【專欄】阿里山火車碰壁 ──慢行森林小火車世界遺產

文/陳櫻琴

現代人的旅行強調速度，征服觀光景點，我搭阿里山號4個多小時，嘉義到阿里山70多公里，平均時速18公里；和台鐵比，時速110公里；和高鐵比，時速300公里，慢行這條百年歷史森林小火車，想著如果我們是聯合國會員，一定有資格申請UNESCO世界文化遺產。

阿里山號慢行森林

從海拔30米地平面，爬山至2200米（當年林場最高曾爬升到2500米高海拔山地），植物風貌從熱帶亞熱帶到寒帶，變化無窮，3個車廂的阿里山號，雖已經不再是蒸汽火車，在轉彎處和過一共有47個山洞隧道之前，前導標誌立著「鳴」的指示牌，年似近退休的林鐵駕駛達人按著輕盈的嗚嗚聲，雲海山櫻相輝映的阿里山小火車，「碰壁」前後的景觀山水如此多嬌迷人。

百年「阿里山線」小火車因天災和地形風貌改變，除了短短「祝山線」提供觀賞日出外，停駛了15年，至去（2024）年7月才恢復全線通車。改隸農業部林業及自然保育署的「阿里山林業鐵路及文化資產管理處」（林鐵）打造檜木福森號列車，但只和旅行社財團合作獨家一條龍經營，每週僅行駛2車次，搭配旅宿服務金字塔頂級旅客。

網友說，阿里山線火車票可以說「秒殺」，訂位電腦系統亦有待改進（這是包括台鐵在內的LKK訂位網站，總令搶票者扼腕）。不過嘉義火車站外的林鐵窗口購買，有時碰運氣可搶到票。回程從奮起湖搭起，下山路線「之字形」不必倒退嚕，也免掉阿里山公路（即台18線，全長108公里）盤旋易暈車的缺點。我再花2個多小時告別阿里山森林。

火車之字形倒退嚕

所謂阿里山火車「碰壁」，就是登高「之」字形山路，火車必須先後退再前進，二萬平站到神木站，我們領略火車倒退嚕；螺旋型環繞的獨立山站，5公里可爬升200米高，在山頭以「8」字行進。

這種高山森林鐵路，當年作用是運送林產，現在則是觀光休閒，阿里山小火車與歐洲阿爾卑斯山、印度大吉嶺山的高山鐵路相比，毫不遜色。

有資格登錄世界文化遺產

鐵道迷元老之一、師大地理系教授洪致文稱許阿里山鐵路像神木一樣偉大：阿里山鐵路依然在這一次次的困難挑戰中，一次次地重新站地來。這樣必須與大自然搏鬥的艱苦，更加凸顯了它是一條人類克服自然天險的偉大鐵道，也是它能被列入世界遺產中的一個主要條件（台灣鐵道文化志──解構鐵道王國的文化密碼）。

但是錯誤的政策比貪污更加可怕，主管機關曾經甩鍋給民營業者，規劃以OT方式經營，結果無功失敗解約，徒自讓這條誕生於1912年的老鐵道和倒下的神木一樣，人神皆無言而泣。

請多一點歷史文化情懷：奮起湖古道健行，頂石棹賞夜櫻，沼平公園阿里山詩路……

在登山本線哩程中點奮起湖盤桓一晚，順道往產茶名地頂石棹櫻之道賞夜櫻。奮起湖原名畚箕湖，三面環山，似掃地的畚斗，海拔1400米，蒸汽火車時代上下行在此換班，時約中午，鐵路便當提供工作旅行者中午餐盒，民宿阿嬤就是第一代奮起湖鐵路便當始祖，現僅4、5家手做便當，每份120元，薄利多銷，美味家鄉味。

目前奮起湖老街約百多戶人家，常住者3、4百人，和其他名勝的老街類似，人擠人，販賣到處都有的土產，實在可惜。當然，一位阿嬤的本地手洗愛玉是一定要嘗的！

奮起湖、阿里山的觀光條件仍有不足，雖然景區內只供遊園車行駛。但火車班次一日二班，供不應求，更多人駕車和遊覽大巴到此一遊，停車場奇缺，假日路邊違規停車比比皆是，行人除了木棧道外，不易行走。

既然林鐵立志包括「鐵道文化資產管理」，對百年鐵道和林班鐵道工作者的故事，還有這座聖山的過去、現在和未來，應有所規劃、保存和傳承。

沼平公園的「阿里山詩路」是一大亮點，環山坡木棧道，轉彎處有知名詩人的作品，歌頌台灣山川雲海子民的聲音，我們在風光明媚的公園一一駐足捧讀。我們的好朋友詩人李魁賢先生年初遠行，他歌頌台灣之美的詩歌永烙印在人們心中。鄒族志士高一生(1908-1954)以日文寫就的《春之佐保姬》，呼喚著日本春神，這首詩歌也留給後世無盡的安慰與無窮的希望：

是誰在森林的深處呼喚，
寂寞的黃昏時候，
像銀色鈴鐺一樣華麗的聲音，
呼喚著誰
啊！佐保姬，
春之佐保姬！