美軍打造新間諜潛艇 能有效擊沉中國侵台艦隊

中國和俄羅斯將深海空間軍事化的威脅加劇，美國正在打造有史以來最昂貴的間諜潛艇，將搭載專業的無人水下航行器(UUV)、遙控潛水器(ROV) 等工具，在海底執行特殊任務。軍事專家認為，中國正在廣泛佈置水下傳感器網路以監測西太平洋海域美軍活動，美國這款新潛艇將在台海衝突中發揮蒐集情報、執行海底防禦和進攻行動等重要作用。

據美國海軍新聞報導，美國海軍在2024財年預算中計劃以50多億美元對維吉尼亞級攻擊型核潛艇進行改造。這艘可用於“海底和海床作戰”的新潛艇（簡稱Mod VA SSW）正在康涅狄格州格羅頓的通用動力電船公司造船廠進行開發。

外界預測它將用於增強或接替2005年開始服役的海狼級攻擊性核潛艇“吉米·卡特號”(SSN-23)。後者是美國海軍首屈一指的海底間諜潛艇。

《今日美國》(USA Today)報導，著眼於保護位於海底敏感資產，美國海軍打造的下一代攻擊潛艇可以潛入海底並執行秘密行動，比如部署海軍海豹突擊隊，從使用過的火箭和導彈中取回部件測試，保護和竊聽深海通信電纜，定位和保護稀土礦床等等。它相對於一艘搭載有各種深海探索儀器的母艦(mothership)。

美國蘭德公司國防問題高級研究員何天睦(Timothy Heath)表示，改進後的維吉尼亞級攻擊型核潛艇將能夠執行情報收集、特種作戰、支持無人水下作戰和傳統的攻擊水面艦艇等任務，而中國目前沒有與之一較高下的武器。

近年來，深海空間和海底基礎設施日益成為大國角力的新戰場。2022年9月，由俄羅斯經波羅的海向歐洲輸送天然氣的“北溪”天然氣管道爆炸。國際社會基本認為爆炸是人為破壞行為。

今年2月連接馬祖與台灣島的海底電纜連接兩次被切斷，專家推測是中共為武統台灣進行演練，但目前尚無證據指證北京方面蓄意破壞。

美國前海軍部副次長、華盛頓智庫約克鎮研究所(Yorktown Institute)創始人塞思·克羅波西(Seth Cropsey)表示，北溪管道襲擊和台灣馬祖斷網事件顯示加強海底防衛和進攻能力的重要性，美國的新潛艇將在這個領域展現飛躍性進步。

“全球互聯網服務的很大一部分是通過海底光纜傳輸的，光纜數量並不多，削減一部分光纜就會產生毀滅性影響。傳統戰爭拼的是經濟，隨著通信和能源流向海底，美國將需要更多的海底防禦和進攻能力。吉米·卡特號旨在使用遙控載具等工具執行特殊水下任務。我預計這艘新潛艇將在技術能力上跨越好幾代的距離。”

上個月與美國眾議院美中戰略競爭特別委員會合作舉辦台海兵棋推演的華盛頓智庫新美國安全中心(CNAS)曾在國會證詞中指出，潛艇是美國在台海衝突中最重要的海上打擊平台。

“由於美國的攻擊潛艇難以被發現且具有巨大的續航能力，可以在衝突開始前就預先部署在第一島鏈的海域內。一旦衝突開始，這些潛艇可以提供持久的生存火力，集中擊沉中國入侵艦隊。攻擊型潛艇使用重型魚雷擊沉中國船隻的能力比其他平台更強。它們還可以向中國大陸的目標或登陸台灣的解放軍部隊發射巡航導彈。”

哈德遜研究所的克拉克也表示，在台海衝突中，海底戰爭將是最關鍵領域之一，潛艇是美軍對抗中國的最重要優勢，但北京正努力通過解放軍的反潛戰艦、飛機及其海底傳感器網路來削弱美國潛艇的效用。