上一篇文章介紹「衰老相關分泌表型」(SASP)在衰老過程中釋放的一系列分泌活性，其就是說明細胞激素和細胞因子，它們對身體運作和年齡起著關鍵作用。而身體的分泌蛋白是細胞間信息傳遞的特殊蛋白質，類似於我們用電話或郵件與朋友溝通。其中，「生長激素」在年輕時分泌多，促進生長和修復，但隨年齡增長減少，這解釋了為什麼我們成年之後不再長高。另一重要的分泌蛋白是「胰島素生長因子」，它在身體內扮演修護工人的角色。然而，隨著時間推移，身體可能減少這些分泌蛋白的產生，影響健康和年齡，就像手機電池容量下降一樣。     這次要談論另一個和細胞老化相關的議題就是慢性發炎，是指身體的老化是因為身體中的老化細胞不斷地在分泌發炎因子而導致身體一職處於發炎的情況，其中的老化細胞又稱為殭屍細胞(zombie cells)，其理論發展的歷史可追朔到 美國生物學家Leonard Hayflick於1960年代提出“哈夫納極限”該極限注意到人類細胞在體外培養中具有有限的分裂次數。接著在1990年代，研究人員首次提出了人體組織內可能存在損傷或老化的細胞，而有些細胞在體外培養中會停止分裂，但仍然保持著一定的生命力。接著到了2008年，科學家珍妮·普爾（Jan van Deursen）和達倫·費爾德曼（Darren Baker）的團隊在一項重要的研究中首次提出了殭屍細胞的概念。他們使用小鼠模型，成功地創建了一種具有殭屍細胞的情況。這些細胞釋放了稱為炎性細胞因子的化學物質，導致了慢性發炎反應。後來他們使用小鼠模型，成功地使用藥物將殭屍細胞清除，並觀察到隨著殭屍細胞的清除，小鼠的健康和壽命也跟著獲得顯著的改善。最後也在人類組織和器官中，特別是與老年疾病相關的組織中，發現殭屍細胞是普遍存在其中。目前研究推論有許多中藥可能和身體的殭屍細胞的數量有相關，其中包含黃芪、靈芝、當歸、桑葉、薏仁、五味子等。      以五味子來說，依據台灣中藥典第四版介紹五味子為木蘭科植物五味子Schisandra chinensis (Turcz.) Baill. 之乾燥成熟果實，習稱「北五味子」，而藥典中又有以品項為南五味子，為木蘭科植物華中五味子Schisandra sphenanthera Rehder et E.H.Wilson之乾燥成熟果實，習稱「南五味子」。北五味子多產於東北地區和河北等地，果肉柔軟，有的表面呈黑紅色或出現「白霜」，直徑較大。而南五味子多產於四川、湖北、山西、雲南等地，其表面暗棕色，乾癟，皺縮，果肉常緊貼於種子上，直徑較小。雖然古代醫家認為風寒咳嗽，南五味子為奇，虛損勞傷，北五味子最妙之說，但通常目前還是以北五味子較為常用，品質也較南五味子好，市場上的價格北五味子通常較高有時會是南五味子的價格一倍。而五味子善治各種咳嗽，因此日本《和漢藥考》書中曾紀載其為：「嗽神。」而在《本草求真》書中也記載：「五味子，為咳嗽要藥，凡風寒咳嗽，傷暑咳嗽，傷燥咳嗽，勞傷咳嗽，腎水虛嗽，腎火虛嗽，久嗽喘促，皆用之。」因此除了對各種咳嗽有效果之外，對於腎水或是腎火所引起的咳嗽也有不錯的效果。

上一篇文章介紹細胞中粒線體和老化的關係，因為粒線體主要參與細胞的能量代謝過程，為整個細胞提供能量，通過氧化磷酸化的過程，將來自食物的能量轉化為三磷酸腺苷（ATP），而ATP為各種生物化學反應提供所需的能量。另外還參與調節細胞代謝，包括脂肪酸代謝、碳水化合物代謝和氨基酸代謝，因此當粒線體失去功能之後就可能產生一系列的問題，其中和老化影響最相關的就是ROS的生成，全名為「Reactive Oxygen Species」「活性氧物種」，指在細胞內產生並有高度化學活性的氧化性分子，其可能對細胞和組織造成嚴重損傷，進而導致氧化應激，而導致細胞老化。     這次要談論另一個和細胞老化相關的議題就是「衰老相關分泌表型」(Senescence-associated secretory phenotype, SASP)，是指細胞在衰老過程中所表現出的分泌活性，這種現象指的是在細胞經歷衰老時，細胞會釋放出一系列的細胞激素、細胞因子和其他分子，而這些細胞因子又稱為「分泌蛋白」，此蛋白對於我們的身體運作和年齡有著重要的影響，所謂蛋白質是身體裡的一種重要分子，幾乎參與了我們身體能夠健康運行的所有工作，而分泌蛋白就是一種特殊的蛋白質，其工作是在細胞之間傳遞信息，就像我們用電話或郵件與朋友交流一樣。總的來說有一些分泌蛋白對於保持我們的身體運作正常非常重要，就像是一個控制中心。但是，隨著時間的推移，我們的身體會較少製造這些特殊分泌蛋白，就像是我們手機使用了一段時間後電池容量變小，運行速度變慢一樣。而這一堆分泌物中，其中有一種分泌蛋白叫做「生長激素」，此蛋白在年輕時分泌較多，能夠幫助於我們的身體生長和修復受傷的地方。但是隨著年齡增長，身體會減少生長激素的分泌，這就是為什麼我們在長大後不再像小時候那麼容易長高了。另外還有一種分泌蛋白叫做「胰島素生長因子」，這個名字可能聽起來有點複雜，但我們可以把它想成一個身體內的修護工人。因此，分泌蛋白是我們身體中一種特殊的蛋白質，它們在我們的細胞之間傳遞信息，影響我們的健康和年齡。隨著時間的推移，我們的身體可能會減少這些分泌蛋白的產生，進而影響我們的生活質量。研究顯示很多中藥比如黃芩，甘草，葛根，靈芝，山藥等都此機轉有相關。        以山藥來說，依據臺灣中藥典第四版記載山藥為薯蕷科植物薯蕷Dioscorea opposita Thunb.、恆春薯蕷Dioscorea doryophora Hance 或基隆山藥Dioscorea japonica Thunb.之乾燥根莖。其中臺灣也有栽培，因其農業科技進步因此育成很多品種，市面常見的品種多源自田薯，長薯，山薯又稱日本山藥，恆春山藥，基隆山藥，紫玉田薯，其最後一個因含豐富的花青素因此呈現紫紅色，而所有產地中，河南省的溫縣、孟縣、沁陽、武安等縣產量最大，而該地區為舊懷慶府所在地，因此所產的山藥特稱為「懷山藥」，最後演變出「懷山」或是「淮山」等名詞，在坊間容易混淆的有幾種商品，第一個為大戟科的木薯，依照味道分為「甜木薯」和「苦木薯」兩種，差別在於「甜木薯」的塊根含較低的氰酸，呈現淡青色，而「苦木薯」含較多的氰酸，呈現褐色，而塊根皮層所含的氰酸較高，因此在食用前要先刮去外皮，煮熟後方可食用，不然會導致中毒，臺灣南部地區就有著名的佳餚為木薯雞湯，非常香甜好吃，然而如果吃下後，發現有頭暈、流涎、頭痛、心悸、四肢軟弱無力等症狀，並有呼吸困難就有可能是中毒的症狀，要盡速就醫，而木薯和山藥的分別可從橫切面下去觀看，如果切片中央可見一細木心及放射狀的黃色小點，且嚼之不發黏，有纖維性，即為木薯。另外坊間還可以買到混淆品為旋花科植物甘藷，其藥材呈類圓形斜切片，偶見殘留的淡紅棕色外皮，切面白色或淡黃白色，粉性，可見淡黃棕色的“筋脈”點或線紋，質地較脆，具有粉性，略有香氣，嘗之味甘甜。以上為坊間兩種容易和山藥混淆的商品，購買上應有所小心。

上一篇文章介紹過老化機轉和生物鐘的關係，其生物鐘主要就是負責調節生理活動和行為，使之符合環境的情況，在地球一天晝夜大概就是24小時，因此生物鐘就調節成此頻率讓我們可以適合地球的環境，因此生物鐘受到光線照射的影響，人體內的主要調控位置就是視交叉上核和松果體這兩個腦部區域。而隨著年齡的增長，人體的生物鐘逐漸變得不穩定，而這此現象可能導致細胞和組織的功能衰退進而加速老化的現象，另外生物鐘如果不穩定也可能導致睡眠障礙，並且影響激素分泌和免疫功能，進而再加速細胞老化，因此長時間日夜顛倒或是睡眠不足的人，比較容易有老化的情況，此外，生物鐘和老化兩者之間也存在一個循環性的作用，老化可能影響生物鐘的功能，使其變得更不穩定。 而這次我們要介紹關於老化機轉中的另一個機制，就是和細胞中的胞器粒線體和氧化反應對老化的影響 細胞中的能量工廠粒線體和導致細胞老化路徑的機制：     粒線體是細胞內的重要胞器，主要參與細胞的能量代謝過程。為整個細胞提供能量，因此又稱為能量工廠，粒線體通過氧化磷酸化的過程，將來自食物的能量轉化為三磷酸腺苷（ATP），而ATP為各種生物化學反應提供所需的能量。另外還參與調節細胞代謝，包括脂肪酸代謝、碳水化合物代謝和氨基酸代謝。也參與細胞內鈣離子調節，因此當粒線體失去功能之後就可能產生一系列的問題，因為能量缺乏可能導致神經系統出問題或是產生代謝性的疾病進而加速了整個身體老化的過程，其中和老化影響最相關的就是ROS的生成，全名為「Reactive Oxygen Species」「活性氧物種」，指在細胞內產生並有高度化學活性的氧化性分子。這些分子包括氧自由基（free radicals）和非自由基的氧化性物種，如過氧化氫（hydrogen peroxide，H2O2）、超氧陰離子（superoxide anion radical）和羥自由基（hydroxyl radical，·OH）等。正常來說身體本身可以去除掉這些有害的物質，然而，在過量產生或無法適當清除的情況下，ROS 可能對細胞和組織造成嚴重損傷，進而導致氧化應激。這是一種細胞內外環境中氧化還原平衡被破壞的情況，即細胞內的氧自由基和ROS生成超過了細胞自身的清除能力。其可能產生細胞損傷，DNA損傷，炎症等情況，而氧化應激加速細胞老化，造成DNA、蛋白質及脂質損傷，而引發一系列的老化相關疾病。而一些酶如超氧化物歧化酶（SOD）、過氧化氫酶（catalase）以及非酶抗氧化物質如維生素C、維生素E、谷胱甘肽等。這些抗氧化系統有助於中和ROS，保護細胞免受損傷。很多中藥都會對此有調節的作用，常見的有人參、黃耆、丹參、紅景天 荷葉、枸杞子等。      其中枸杞子就是一個很好的選擇，依據台灣中藥典第四版記載枸杞子為茄科植物枸杞 Lycium chinense Mill.或寧夏枸杞 Lycium barbarum L.之乾燥成熟果實，主要產於寧夏、甘肅、青海等地，目前在台灣也有出產枸杞子，其果實較小顆，口感也是偏甜，通常以粒大、肉厚、色紅、種子少、質地柔軟者為佳，通常選購時除外觀之外，也可以用口嘗當作鑑別，基本來說，舌頭能嘗出鹹味或是苦味太重者品質較差，而因為其果實表面有一層蠟質，在曬乾的過程中不容易乾燥，所以在加工過程中會將採收下來的果實用含有食用鹼（Na2CO3）的熱鹼水泡過，用來破壞果實表面的蠟質層，加速果實乾燥，這就是為何市售的枸杞有的會泛出白霜。然而還有商人為了美觀好看，會將其黑果或是賣相不佳的枸杞加以染色，這都是購買時需要注意的地方。     另外市面上還有一種稱為黑枸杞的商品，泡水後因花青素而呈現藍紫色。然台灣衛生福利部於民國105年8月24日以衛部中字第1050124948號函釋「黑果枸杞係茄科植物Lycium　ruthenicum Ｍurr.乾燥果實，未載於臺灣中藥典、中國藥學大辭典、本草備要及本草綱目等典籍，不以中藥材管理…不得標示或宣傳為中藥材。」。另台灣衛生福利部食品藥物管理署民國107年5月1日以FDA食字第1079010490號函釋「『黑枸杞(Lycium　ruthenicum ) Ｍurr.』業經本署判定為『非傳統性食品原料之申請作業指引』定義１之非傳統性食品原料，未經確認其食用安全性前，不得供為食品原料使用…。」因此民眾選購時需要注意。

上一篇文章介紹過老化機轉中sirtuin細胞老化的路徑。sirtuin是一系列類重要的細胞酵素，可以調節細胞的代謝和功能。並且促進DNA修復、抗氧化和細胞生存。並影響細胞基因表達，而隨著細胞老化的過程，sirtuin活性下降，細胞功能減弱，進而造成DNA損傷累積和衰老特徵表現。因此，sirtuin在調控細胞老化中扮演重要角色。而sirtuin可以分成四類，其中SIRT1在睡眠調節中發揮著重要的功能，參與生物時鐘調節，讓身體機能可以正常運作，因此如果缺乏SIRT1會導致睡眠障礙，也會降低身體的時差調節，最後會加速老化的速度。   SIRT1藉由影響生理時鐘而導致細胞老化路徑的機制：      生物鐘是動物體內一個生理節律系統，主要負責調節生理活動和行為，使之符合環境的情況，在地球一天晝夜大概就是24小時，因此生物鐘就是調節成此頻率讓我們可以適合地球的環境，因此生物鐘受到光線照射的影響，人體內的主要調控位置就是視交叉上核和松果體這兩個腦部區域。而隨著年齡的增長，人體的生物鐘逐漸變得不穩定，而這此現象可能導致細胞和組織的功能衰退進而加速老化的現象，另外生物鐘如果不穩定也可能導致睡眠障礙，並且影響激素分泌和免疫功能，進而再加速細胞老化，因此長時間日夜顛倒或是睡眠不足的人，比較容易有老化的情況，此外，生物鐘和老化兩者之間也存在一個循環性的作用，老化可能影響生物鐘的功能，使其變得更不穩定。而這種循環作用可能再加速老化過程的過程，形成一個惡性循環。所以保持規律的生物鐘對於抗老化是非常重要的。因此保持規律的生活作息就可以讓生物鐘的穩定度增加進而有延緩老化的作用。     而SIRT1參與了生物鐘相關基因的表達調控。這些基因包括與睡眠節律相關的週期基因（如Per、Cry等），以及調控時鐘同步性的其他基因，而SIRT1通過對這些基因的調控，幫助調整生物鐘的功能，進而影響睡眠週期的穩定性和品質。而影響身體SIRT1酵素活性的中藥或是食物成分有很多，除了存在於洋蔥、柑橘類水果中常見的有槲皮素（Quercetin）之外，再來就是大家每天在喝的綠茶中所含的茶多酚(polyphenols)，該成分也可用來調節SIRT1酵素而達到抗老化的作用，而中藥中常見的葛根、桑葚、靈芝都對SIRT1調節有一定的影響，還有我們安神常用的茯神、茯苓等都對SIRT1有調節的作用。     依據台灣中藥典第四版記載茯苓為多孔菌科真菌Poria cocos (Schwein.) F.A.Wolf 之乾燥菌核。通常在7或8月採收，而赤伏苓依據台灣中藥典第四版記載其來源主要跟茯苓一樣，差別在於其切制的部位接近外皮的部分而略帶紅色，因此得名，而茯苓皮依據台灣中藥典第四版記載為多孔菌科真菌Poria cocos (Schwein.) F.A.Wolf 之菌核乾燥外皮。至於茯神依據台灣中藥典第四版紀載為多孔菌科真菌Poria cocos (Schwein.) F.A.Wolf 之乾燥菌核，中間抱有松根的部分。由上可以知道茯苓、赤茯苓、茯苓皮、茯神為同一種植物來源但卻是不同的藥用部位。     坊間依照切制的方式不同可以買到幾種不同樣式的茯苓，分別是茯苓片、茯苓塊、茯苓卷三種，茯苓片為去皮後切制的茯苓，通常呈現不規則厚片，其厚薄不一，通常等級較高者又稱為鏡苓，以片厚，質堅實，色白為佳；而茯苓塊為去皮切成立方塊狀之形狀；茯苓捲通常厚度很薄，因此常捲成圓筒狀，上述皆以味淡，嚼之黏牙為佳，辨識真偽的另一個分辨方式為滴碘液，如果顏色為深紅色者為正品，顏色呈現藍紫色者為混淆品，主要是茯苓為菌絲不是澱粉，因此不會和讓澱粉和碘液反應呈現藍紫色。     茯苓是日常生活中常食用的食物，本草書籍中記載其性味甘淡。有健脾、安神、利尿之功效為主。台灣市場常見有賣茯苓糕等當作點心，另外也有將茯苓磨成細粉，加入熱牛奶一起食用，可以有很棒的安神效果，目前台灣中醫藥主管機關對於茯苓都有規定二氧化硫及重金屬砷、鎘、汞、鉛的限量，因此民眾皆可安心食用。

上一篇文章介紹過老化機轉中AMPK和mTOR這兩個細胞內的重要蛋白質，可以調節細胞能量代謝和生長。當細胞能量下降時，活化的AMPK抑制mTOR，限制細胞增殖，因而延緩老化。這次我們要要介紹另一條身體老化相關的路徑，和可以減緩老化的相關中藥選購，就是身體細胞代謝中sirtuin的代謝路徑，該路徑影響細胞調節的能量代謝而在生長中起著重要作用，本文將深入介紹sirtuin影響身體老化的機制。 sirtuin細胞老化路徑的機制： sirtuin身體中高度保守的酵素，在各個生物界中普遍存在。在人體中依據所在的位置和功能分成四類:1類為(SIRT1-SIRT3)，2類為(SIRT4)，3類(SIRT5)，4類(SIRT6-SIRT7)，其中SIRT1在細胞老化中扮演著重要的角色。其活化後可以減緩老化過程、保護細胞、調節細胞基因表達、並促進DNA修復和維持代謝穩定，因此它具有抗氧化、抗炎和抗衰老的特性，並被認為是延緩老化和促進長壽的重要因子。SIRT1的活性會隨著年齡增長而逐漸下降，因此這其與老年產生的疾病發生有相關，另外sirtuin可以與上一篇提到的mTOR途徑有相互的影響，彼此影響老化過程。     而影響身體sirtuin酵素活性的中藥或是食物成分有很多，其中最常見的有槲皮素（Quercetin），該成分主要存在於洋蔥、柑橘類水果等，可透過調節sirtuin此酵素含量來產生抗氧化、抗炎和抗老化的特性。另外薑黃中的薑黃素（Curcumin）也被確認能夠增加sirtuin酵素的活性，抗氧化、抗炎和抗老化作用的化合物，再來就是大家每天在喝的綠茶中所含的茶多酚(polyphenols)，該成分也可用來調節sirtuin酵素而達到抗老化的作用，最後是紅酒、葡萄皮中含量蠻多的白藜蘆醇（Resveratrol），其能夠活化Sirtuin酵素，因而有抗老化和抗氧化的功效。在中藥中含有白藜蘆醇（Resveratrol）的藥材野蠻多種的，比如南方最常見的葛根、何首烏、紫蘇之外，還有我們常見的山楂。     根據台灣中藥典第四版記載山楂(https://reurl.cc/LAD6xL)為薔薇科植物山楂Crataegus pinnatifida Bunge或山里紅Crataegus pinnatifida Bunge var. majorN.E.Br.之乾燥成熟果實。主要產於山東、河南、河北、山西等地，台灣的栽種，主要是以鳥梨為主，通常在秋天果實成熟時採收。而因其顏色紅潤故又稱胭脂紅、紅果，又長生在山上，因此又稱山里紅。其選購時以片大、皮紅、子小、肉厚者，氣微清香，嘗之味酸為佳。另外市面上有冷凍乾燥的山楂，其通常會去除中間的核，而呈中空狀，以確保乾燥完全，因其為低溫乾燥，所以有效成分可以完整保存，然坊間有一些混淆品為同科植物鳥梨的成熟果實，其可用幾個方式去辨識，以外觀來看，通常山楂表皮呈棕紅色，類白色皮孔較明顯，而鳥梨表皮呈黃褐色或略接近紅棕色，皮孔顏色較淡而不明顯，還有正品的山楂果柄通常對稱成直筒狀凹洞，且果核淺黃色且質地堅硬，最後聞起來山楂略有酸氣，鳥梨則有梨子香氣，以上幾個辨識的方式，一定可以有所區分。山楂歷史上最常聽的就是冰糖葫蘆，據說南宋紹熙年間，宋光宗最寵愛的妃子病了，為面黄肌瘦，不思飲食而做的藥方，隨著時代的進步，目前市面看到的冰糖葫蘆也有用草莓、番茄等當作基底，也非常的可口好吃。現代藥理研究除了含白藜蘆醇有很好的抗氧化和抗老化的功能之外，對於高血壓也有改善的功效，另外政府對該中藥的二氧化硫殘留和重金屬砷、鎘、汞、鉛等和黃麴毒素的檢測都有一定的標準，因此民眾都可安心食用。

    上一篇文章介紹過老化機轉中胰島素/IGF-1訊號途徑，該胰島素/IGF-1訊號途徑是人體內一個重要的生化訊息傳遞系統，它涉及胰島素和胰島素生長因子-1（IGF-1），對於人體的細胞老化有非常密切的關係，這次我們要要介紹另一條身體老化相關的路徑，和可以減緩老化的相關中藥選購，就是身體細胞老化的AMPK-mTOR路徑的路徑，該路徑影響細胞調節的能量代謝而在生長中起著重要作用，本文將深入介紹AMPK-mTOR老化路徑。 AMPK-mTOR細胞老化路徑的機制：     AMPK（AMP-activated protein kinase）和mTOR（mammalian target of rapamycin）是兩個在細胞內的主要的蛋白質，這兩個蛋白質在細胞內相互作用影響，主要可以調節細胞能量代謝進而控制細胞生長。當細胞能量水平下降時，AMPK蛋白質就會被活化，進而抑制mTOR的活性，而mTOR則是一個蛋白質激酶，當mTOR被抑制時，細胞的生長和增殖會受到限制，進而導致老化過程的延緩。該過程會觸發了一系列的細胞生理反應，其中包括促進細胞能量生成、提高細胞氧化代謝、抑制細胞增殖和減少細胞損傷等作用。但是隨著年齡的增加，這條AMPK-mTOR路徑的平衡可能會有所改變。mTOR的活性會慢慢增加，細胞的生長和增殖能力增強，而同時AMPK的活性會降低，細胞的能量代謝速度會減慢。而這樣的不平衡就會導致細胞生理功能下降、進而使組織損傷和加速細胞老化的過程。因此當AMPK蛋白質就會被活化和mTOR被抑制時，細胞的生長和增殖會受到限制，進而導致老化過程的延緩。     而有幾個方面可以延緩老化的過程，在飲食習慣中，特別是深色蔬菜如菠菜、甘藍和胡蘿蔔，另外像綠茶、咖啡葉茶等，其含有豐富的抗氧化物質，可以活化AMPK。此外，遵守健康的生活習慣，定期進行適度的運動也可以促進AMPK的活化，進而抑制mTOR的活性，如散步、跑步、游泳或瑜伽等選擇自己喜愛的運動，可以藉此來提高整體身體的健康狀態。     而有一些常見的中藥也是經由此路徑來影響身體細胞老化的情況，其中包含人參(https://reurl.cc/7kKlK9)、丹參(https://reurl.cc/01KnK6)、何首烏等藥材，而關於何首烏的選購有一些需要注意的地方，根據臺灣中藥典第四版記載何首烏(https://reurl.cc/o78XYV)為蓼科植物何首烏Reynoutria multiflora (Thunb.)Moldenke (Polygonum multiflorum Thunb.)之乾燥塊根，又稱為夜合、地精、首烏、九仙藤等。台灣因氣環境合宜，亦有所栽種。生的何首烏以質堅硬，粉性足者為佳，其潤腸，解瘡毒，瀉下消炎的效果較好。另外制何首烏主要是跟黑豆汁一起炮制，其滋陰補腎作用較為明顯。     另外坊間還有一種藥材稱為白首烏(https://reurl.cc/b9Wxyl)其來源為羅摩科植物耳葉牛皮消Cynanchum auriculatum Royle ex Wight的塊根，其表面呈土黃或是淡黃棕色，斷面較平坦類白色，功效和何首烏略有不同，因此在使用上要有所區隔。最後臺灣民間混淆使用將薯蕷科植物黃藥子Dioscorea bulbifera LINNE....

    老化是人從一出生就開始不斷對身體的作用的過程，每個人每天的身體，今天都比昨天多老化24小時，而明天又比今天多老化24小時，但是隨著年齡的生長，同樣從出生到現在生活了50年的人，卻逐漸有不一樣的身體健康狀況，而身體的健康狀況，也決定了壽命長度，而影響壽命長度的因素中大概四分之一來自先天的遺傳因子，也就是中醫所談到的體質，另外四分之三為後天環境的因子所造成，其影響的因素大概就是所謂生活習慣中不抽菸、喝酒等，另外平常的飲食的方式，還有是否有運動習慣等都是非常重要的因素，其中老化時身體所產生的情況，大概會有幾種，其主要有幾個細胞的傳導路徑會影響身體老化的速度。     第一個為胰島素/IGF-1訊號途徑，胰島素/IGF-1訊號途徑是人體內一個重要的生化訊息傳遞系統，它涉及胰島素和胰島素生長因子-1（IGF-1）。這個訊號途徑主要在調節血糖平衡、細胞生長和代謝等方面起著關鍵作用。胰島素是由胰臟中的胰島細胞所產生的一種激素。當我們進食時，血糖濃度會上升，此時胰島細胞會釋放胰島素到血液中。當胰島素進入身體各個細胞，然後結合細胞表面的胰島素受體，它會啟動胰島素/IGF-1訊號途徑。這個訊號途徑包括促進葡萄糖吸收和利用，抑制肝臟釋放葡萄糖，刺激蛋白質和脂肪的合成，以及抑制其分解等，因此胰島素/IGF-1訊號途徑在調節血糖代謝、細胞生長和代謝方面扮演著關鍵角色。而常用的中藥中桑葉、蓮子就是使用此路徑來影響我們身體。     根據台灣中藥典第四版記載桑葉(https://reurl.cc/qL0LmD)為桑科植物桑Morus alba L.之乾燥葉，通常在霜降初霜後，隔天早上霜融化之後採收，除去雜質，曬乾後備用。其藥材多皺縮、破碎，而完整者，有柄、葉片展開後呈寬卵形，質地脆，氣味微，味淡，有些微苦澀。坊間有混淆的藥材為楊樹的葉子，主要的辨別方式為看脈島，小葉脈圍成的小塊稱為脈島，這些脈島近相等，長短徑也幾乎等長，而混淆品的楊樹葉其脈島形狀大小不一，且長徑和短徑相差甚大，因此可做區分。桑葉可能對胰島素/IGF-1訊號傳導途徑有影響。有研究顯示，它可以增加胰島素受體的活性，改善胰島素的敏感性，進而降低血糖。而桑葉中的活性成分具有抗氧化和抗糖尿病特性。     根據台灣中藥典第四版記載蓮子(https://reurl.cc/GAKAod)為睡蓮科植物蓮Nelumbo nucifera Gaertn.之乾燥成熟種子。台灣全省也都有栽種，大規模的栽種主要在桃園和台南等地。通常在秋季果實成熟後，采割蓮房，取出果實，除去果皮後乾燥備用。坊間有另一個容易混淆的產品為苦石蓮，其為豆科植物喙英雲實之乾燥成熟種子，因其長相顏色相近，在加上名稱類似，因而有混淆的情況，其有幾個方式可以辨別，外觀來說苦石蓮呈橢圓形且兩端鈍圓，表面呈現烏黑色，有光澤且具橫裂紋；而石蓮子呈卵圓形或是橢圓形，且兩端微尖沒有橫裂紋，另外兩者口嘗之後苦石蓮會有苦味，而石蓮子則有甘甜味，因此有所不同，所以分辨的方式可從外觀辨識也可從口嘗之，非常好辨別。研究發現蓮子中的一些活性成分，能夠抑制葡萄糖生成和促進葡萄糖的利用，此外蓮子含有豐富的抗氧化物質可以清除自由基。     桑葉和蓮子在台灣中藥典第四版中都明確規範重金屬含量限定和二氧化硫的規定，而蓮子因為是種子類藥材也增加了黃麴毒素的含量的規定，用來確保民眾使用上的安全，因此民眾皆可安心使用。  

「我徂東山、慆慆不歸。我來自東、零雨其濛。果臝之實、亦施于宇。 伊威在室、蠨蛸在戶。町畽鹿場、熠燿宵行。不可畏也、伊可懷也。」                                                  《東山  豳風  詩經》 詩經中的「果臝」有一說就是栝樓，其內容描述去東山作戰之後，久久不得回家，如今歸來之後，家中的景象變化很大，其中蔓藤都貼在牆上，瓜兒也吊在屋簷下，其懷鄉之情非常濃厚。 根據臺灣中藥典第四版記載天花粉(https://reurl.cc/ErL2om)為葫蘆科植物栝樓Trichosanthes kirilowii Maxim.或雙邊栝樓Trichosanthes rosthornii Harms 之乾燥根・習稱「天花粉」。 始載於漢朝的《神農本草經》，其在書中列爲中品，因其要用部位為根，而名栝樓根，又一名「地樓」。而「天花粉」一詞來源衆多，栝樓的根白色，且色如白雪，又粉性較强，因此名為「天花粉」，其他名稱還有花粉、白藥、瑞雪、天瓜粉、栝樓根等。主要産於山東、河北、山西、陝西等地。 而臺灣也有零星的種植，通常在秋、冬季兩季時采挖後洗淨，除去外皮後，再切段或是縱剖成瓣之後乾燥備用之。其原藥材呈現不規則圓柱形或紡錘形。 而藥材表面黃呈現白色或淡棕色且具縱皺紋，質地堅實且斷面富粉性。在品質要求上，通常以根肥大、顏色白、質地堅實、摸之粉性足、橫斷面「筋脉點」少者爲佳。 而所謂的「筋脈點」就是藥材組織內的維管束，折斷後維管束呈參差不齊的絲狀，猶如人體的筋脉，此稱為“筋”而在整齊的藥材切面上所表現出的點狀痕迹稱之。 其主要的炮製方式為將原藥材除去雜質之後，依據大小而分開，再用清水浸泡至五六成，撈出後悶潤至透，切片之後乾燥備用。其《神農本草經》中記載：「味苦寒，主消渴，身熱，煩滿，大熱，補虛安中，續絕傷。」可見其清熱之功效實為顯著。 坊間購買的天花粉，通常少見混淆品，然在購買時最好還是經過幾個方式確認。 其一要看飲片如果邊緣太圓或是中央有突起木心者，可能是木薯而非天花粉，另外可用濕布擦拭切面，看有無放射狀排列的黃色小孔，如果沒看到就懷疑可能是混淆品，另外紋理如果不太明顯可能要確認是否有混參其他物質。其二摸摸看如果太光滑的表面，恐怕混淆些許滑石粉，而藥材飲片通常是輕掰就可斷裂, 若用力掐之無痕，或是掰開時很費力可能就有些問題。 其三可以聞聞看是否有酸氣，正常來說不應該會有酸氣，如果有酸氣可有優燻過硫磺，最後嚐嚐看，正常味道嚐之微苦，如果苦味甚重就是有問題，該藥材的來源植物為雌雄異株，通常雌株的根較瘦小且筋較多，而雄株的根通常較粗大且粉性強，依此也可作為辨別的依據。 天花粉惟一般民眾常用之中藥材，因為臺灣政府有關當局為確保民眾的使用安全，也訂定其藥材中重金屬砷、鎘、汞、鉛的限量標準，另外也訂定二氧化硫的檢測限量標準，因此民眾可以安心的使用。

「蚱蜢髀多節，蜜蜂脾有香。蘚痕分螺砢，蘭穎聚琳琅。葯譜知曾有，詩題得未嘗。瓦盆風弄晚，彼拂一襟涼。」 《石斛》     ------（宋）洪咨夔 這是宋代詩人對石斛的稱讚詩，常聽到:「北有人參，南有楓斗」。而所謂的楓斗就是指鐵皮石斛，唐朝的道家經典《道藏》書中曾記載：「鐵皮石斛、天山雪蓮、三兩人參、百二十年首烏、花甲之茯叢（茯苓）、深山靈芝、海底珍珠、冬蟲夏草」這九項為「中華九大仙草」，而鐵皮石斛又被尊為「九大仙草」之首，其中包含歷代皇宮貴族的傳說，包含乾隆皇帝的長壽秘方，武則天青春永駐的秘密，和秦始皇不老藥的傳說等，由此可見石斛的備受推崇之處。 根據臺灣中藥典第四版記載石斛為蘭科植物石斛Dendrobium nobile Lindl.、粉花石斛 Dendrobium loddigesii Rolfe、黃草石斛Dendrbium chrysanthum Wall. ex Lindl.、馬鞭石斛Dendrobium fimbriatum Hook.、鐵皮石斛Dendrobium officinale Kimura & Migo、鼓槌石斛Dendrobium chrysotoxum Lindl.或黃花石斛Dendrobium tosaense Makino 之新鮮或乾燥莖。 而鐵皮石斛依據莖和葉的顏色不同，又可分為「綠莖鐵皮」和「紅莖鐵皮」。其性味甘淡，有益胃生津，滋陰清熱之功效。通常來說鮮石斛清熱之力較強，而乾石斛以滋陰之力較甚。魏晉南北朝時期的《神農本草經》記載爲「林蘭」並列為上品藥，而在《名醫別錄》中記載為:「一名禁生，一名杜蘭，一名石遂。」 石斛的生長地區在長江流域及以南各省區均有分布，其中產於廣東、廣西及浙江為主，而霍石斛主產於安徽的霍山縣一帶，環草石斛和黃草石斛主產於廣東、廣西、雲南、貴州等地，而臺灣因為蘭科植物生物栽培技術發達，也有不少的栽種，其在臺灣中部台中、南投等地有溫室栽培之外，也有知名大藥廠利用臺灣的檳榔樹種植栽培，都有很棒的成果，讓臺灣有機會使用鮮石斛。 而日本也有石斛，其所開的花，有黃，白，粉紅等，經研究其養生的相關成分也非常豐富。其采收季節因其栽種的環境緯度而有所不同，鮮用者除去根及泥沙，乾用者除去雜質，用開水略燙或烘軟，再邊搓邊烘曬，至葉鞘搓淨再行乾燥，採收通常依據「去一存二」的規矩下去採收，就是開花之後的隔年再採收，其所獲得的品質會最好。通常鮮石斛藥材是以外表顏色青綠或黑綠、莖飽滿而多汁、嚼之黏者為佳。而乾石斛藥材是以外表顏色金黃、有光澤、質地柔韌，外表顏色鮮豔、肥厚飽滿、嚼之發黏者為佳。 另外石斛在選購上有幾個專用的術語，其藥材經口嚼而無殘渣者稱為「化渣」。而鐵皮石斛剪去部分鬚根後，再經過邊炒邊扭成螺旋形或彈簧狀之後烘乾，則稱為「鐵皮楓斗」或是「耳環石斛」，而上等的霍山米斛一斤可達數十萬，為當中最為珍貴。 因為石斛藥材價格比較高，因此坊間有些混用品，最常見的為流蘇金石斛，其辨別方式為其假鱗莖成金黃色，且膨大為扁紡錘形。因此在發現時較粗的飲片要特別挑出來仔細看，如果和其他飲片的一樣就是正確，但如果外皮平滑或只有淺縱就有可能是金石斛類的混淆品，另外有發現增重粉且染色的流蘇石斛，表面明顯可見粉末狀黃色異物附著，且切面暗黃色上也可見黃色或白色粉末附著，通常體較重且質硬，嘗之斷面有清凉感和刺舌感。 石斛因其栽種採收不易，且耗費人工，因此價格上較為高檔，所以民眾購買時需要找有信譽的商家選購，而臺灣有關當局也對中藥石斛進行重金屬和二氧化硫的檢測標準，因此民眾皆可安心使用。

「大眞博士話中藥」之影片介紹: https://youtu.be/ezBfH675_vU 「沉香作庭燎，甲煎紛相和。豈若注微火，縈烟裊清歌。貪人無飢飽，胡椒亦求多。朱劉兩狂子，隕隊如風荷。本欲竭澤漁，奈此明年何。」 《和擬古九首》之一北宋 蘇東坡 詩中表現作者在海南爲官期間，目睹了海南沉香因爲高昂的價格和盛名被濫砍，作者意識到長此以往，沉香必將面臨資源枯竭的境地。由此可見沉香在宋朝時就被大量砍伐。之後到了明清時期更加嚴重，近年來更因為砍伐嚴重因此聯合國將其列入「瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約」 (CITES)中加以保護，任何進出口都必須檢附出口國核發之許可證，然因沉香為國人常用中藥材，因此經濟部「經貿字第11104601760號」公文中規定個人輸入之沉香1公斤木片、24毫升油，及2條且不超過0.3公斤之珠子、念珠、項鍊或手鐲，可免附相關證明，以符合國人之使用民情。 依據臺灣中藥典第四版記載沉香(https://reurl.cc/8oEVLj)為瑞香科植物白木香Aquilaria sinensis (Lour.) Spreng.及同屬近緣植物之含有樹脂之乾燥木材。主要産於亞熱帶、熱帶地區、東南亞和南亞等地。大陸的海南、廣東、廣西和越南、柬埔寨、印尼、馬來西亞等皆有生產。而臺灣地區在1980年代初期就開始栽種，其憑藉農業科技優勢至今已有大規模的栽種，並有一些成果，依據產地沉香主要分爲幾種來源，第一為産於越南、老撾、柬埔寨等地的惠安沉香，第二為産地爲印度尼西亞、馬來西亞、汶萊等地的星洲沉香，最後為産於大陸海南、廣東、雲南等地的海南系沉香。 沉香又稱「沉水香」因其心材通常有黑色樹脂，質重而能沉於水，且聞之有香氣；又稱「水沉香」、又海南為主要產地之一，因此又稱「海南沉香」，而在廣東東莞有些栽種，因此又稱為「莞香」。 南宋沈懷遠所撰《南越志》中記載:「交州有蜜香樹，欲取先斷其根，經年後，外皮朽爛，木心與節堅黑沉水者爲沉香，浮水面平者爲鶏骨，最粗者爲棧香。」以此說明其由來和分別。 其臺灣中藥典記載品項之白木香藥材通常多爲片狀、塊狀或不規則的長條狀，大小不一。表面凹凸不平，有加工的刀痕，可見含油部分黑褐色與木部黃色相間而成的斑紋，其孔洞表面呈呈朽木狀。通常質地較輕，有些水中不沉，聞之氣芳香，嚐之味苦，用火燃燒時會有濃煙，幷有强烈的香氣。通常全年均可采收，採割含樹脂的木材之後，除去不含樹脂的部分，陰乾後備用即可。依據《本經逢源》中記載：「沉水香專于化氣，諸氣鬱結不伸者宜之。」，再者沉香有行氣止痛、降逆平喘之功效，對於脘腹疼痛、胸脘氣悶、氣逆喘息等症都有改善的效果。 沉香是貴重藥材，因此坊間會不小心購買到混淆的藥材，因此購買時要特別注意，通常可見藥材品質較差的劣質沉香，其來源爲瑞香科植物白木香不含有樹脂的木材，沉香是白木香樹受到物理、化學、生物傷害後産生的樹脂類物質，而自然狀況下産生的沉香很少，因此故價格高昂。 近年人工生産的沉香漸多，價格也有所降低到每公斤新台幣一萬五到三萬左右。但市場上仍有假沉香，都是由不含樹脂的其他木材加工而成，價格每公斤約新台幣幾千元，其藥材表面通常凹凸不平，少見黑褐色樹脂及黑黃相間的斑紋，凹窩的表面多呈朽木狀，聞之氣味較淡或近無味。 另有用苦檻藍屬木材作為混淆，其差別在於該藥材呈短條塊狀，表面褐色至深褐色，表面可見深淺相間的紋理或凹槽，木理較細微，聞之香氣略弱，燃燒時香氣較少。 另外坊間可見商品所謂「女兒香」者，指未産沉香樹脂的土沉香木，其質量較差，較少入藥使用。另外坊間還可看到用樟樹的根部混淆稱「土沉香」或「山沉香」，該品具有顯著的樟腦味，因此容易與沉香相區別。還有一種稱之為「甲沉香」，主要由朽爛的船底板或樟木的船板所成，為不規則條塊狀,表面粗糙、黑褐色，有腐木的氣味。還有用其他木材用噴漆等方法僞制而成，該藥材多呈不規則塊片，且表面黃白色，有噴漆或染色之灰黑色斑塊，聞之無沉香的特殊香氣，卻有松香味或其他氣味。因此購買沉香時要非常小心。 另外國人聞香或是祭祀用的沉香，其主要依據不同的香味和不同的產地而有不同的價格，該種沉香外表呈褐色，常有黑色與黃色交錯的紋理，平滑光潤，切開之後，剖面呈灰褐色，其質地堅實而沉重，通常能沉於水或半沉半浮，聞之有特殊香氣，嘗之味苦，燃燒時有油滲出，香氣非常濃烈。 坊間常聽到的商品名稱為伽南香、伽羅(梵語，黑的意思)奇南香、奇楠、棋楠、伽南等。另選取沉香中樹脂足、削去其油少而色淡的部分，多呈長方條狀或塊狀，其外表綠褐色者稱「綠油伽楠」，紫黑色者稱「紫油伽楠」，外表均油潤光滑，切開後斷面黑褐色或紫黑色，油性重，為沉香中之極品者。 總的來說，沉香除了做中藥材使用在一般日常生活中也扮演者一個不可或缺的角色，因此衛生福利部中醫藥司為了確保民眾使用中藥的安全，訂定了二氧化硫的限量標準之外，也訂定重金屬砷、鎘、汞、鉛的相關限量標準，因此民眾可以安心的使用。