紐約時報警告：亞洲民主身陷險境

對於近來亞洲的動盪，1月6日《紐約時報》（The New York Times）以「身陷險境的亞洲民主」為題，分析近來街頭抗爭不斷的柬埔寨（Cambodia）、泰國（Thailand）以及孟加拉（Bangladesh）等3個新興發展國家的民主脆弱狀態，歸根究底，主要是人民聲音的崛起，遭到派閥政治、私利群聚的政黨與專制政權所壓制、操控的結果。這對於關切民主人士而言，是活生生也是血淚交織的提醒。
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\n《紐約時報》的分析報導指出，儘管3國的動亂原因並不相同，卻有著一致共通的缺陷。其一，民主制衡機制的欠缺，腐蝕了人民對於選舉信心，導致國家內戰頻仍，紛擾不絕。其二，數十年來，專制與貪腐的領導人運用國家機器，為個人與私己「政經圈密友」効力服務。
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\n柬埔寨1/5人口活在貧窮線
\n首先，看看柬埔寨這個國家，全國的總人口1486萬之中有1/5，近300萬人生活於貧窮線以下。當廣大的成衣廠工人在上週發動上萬人的街頭抗爭，要求現行80美元的薪資提高一倍到160美元時，遭到軍警聯手的荷槍實彈流血鎮壓。《紐約時報》指出，柬埔寨總理洪森（Hun Sen），30年來藉由威嚇與暴力，牢牢控制了這個國家。
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\n總部設於美國紐約的人權觀察組織（Human Rights Watch），東南亞總監羅伯茨（David Roberts）說，柬埔寨政府是「隱約性的共產式自由市場導向，以及威權利益集團聯合統治，兩相結合所呈現出來的膚淺民主」。《維基百科》指出，洪森從一個不起眼的農耕背景出身，1985年他以僅僅33歲之齡，靠著軍隊與流血壓制，掌控柬埔寨，現在的他與其他長期聯合執政的私密獨裁者，如津巴布韋的穆加貝（Zimbabwe’s Robert Mugabe）和哈薩克斯坦的納扎爾巴耶夫（Kazakhstan’s Nursultan Nazarbayev）等人，共享柬埔寨政權。洪森是前紅色高棉成員投奔到柬埔寨，他曾發誓要統治，直到74歲，現在洪森只有63歲，依照其誓言，他將統治到2025年。
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\n孟加拉國會大選 執政黨不光榮的勝利
\n看看孟加拉這個國家，上個週末（1月5日）女性總理謝赫-哈西娜（Sheikh Hasina）及其它所代表的政黨，不光榮地贏得了本次大選的勝利，過程中100人在抗議中身亡；抗議原因為，反對派領導者同為女性的卡莉達·齊亞（Khaleda Zia）所代表的國家黨，持續抗爭要求政府指派職權獨立的選委會辦理大選，卻未獲回應。《紐約時報》的分析指出，現任總理哈西娜與反對派領袖齊亞，長期在孟加拉輪流執政，卻只把孟加拉當作個人政治前途角力的舞台，她們二人對於強化公正獨立體系（如司法、警察）的推動，乏善可陳。不過，執政黨在2014國會選舉，大獲全勝，在總席次300席囊括232席，與現任總理哈西娜長期致力於改善孟加拉的貧窮問題有關。
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\n泰國反對黨 主張推翻民選政權
\n《紐約時報》報導指出，泰國選舉委員會於上週5宣佈說，儘管抗爭者持續杯葛，2月間的國會改選將如期舉行。由反對派政治人物領導的抗議者則提出相對方案，要求撤換現行由人民選出的總理盈拉（Yingluck Shinawatra），改由技術官僚 （technocrats）來組閣。《紐約時報》分析指出，原因是，反對派明知透過選舉的方式，無法與盈拉一較長短。
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\n《紐約時報》的報導也指出，解決上述3國政治危機，並無捷徑可循。儘管選舉手段是重要的，卻不能保證足以締造穩定的民主政治。除非制衡政治領導人的機制能夠被創造出來，否則一再陷入內戰動亂，仍是不可避免的。