最低工資調高 美大選發燒話題

美國《華盛頓郵報》（The Washington Post），引述自由派智庫「美國經濟政策研究院」（The Economic Policy Institute）的一項調查指出，美國最低工資調高四成，總計將使2800萬低薪勞工受惠。其中，包括有1700萬時薪低於10.10美元（相當於時薪306.32元台幣），以及受其漣漪效應情感傳染（Ripple Effect），1100萬時薪略高於10.10美元的美國勞工。
\n最低工資調高四成，2800萬勞工受惠
\n本月美國總統歐巴馬（Barack Obama）宣布，為了搶救勞工的「工作貧窮」（Working Poor）主張調高聯邦最低工資，採取分階段實施辦法，今年從時薪7.25美元（約為219.57台幣）調升為8.20美元，調幅12%；2015年上升至9.15美元，2016年則上升至時薪10.10美元。《華郵》專欄作家羅賓遜（Eugene Robinson）將歐巴馬大幅提高最低工資作法，視為總統任內的「勇闖之旅」（Barnstorming Tours），他也建議今年2014參、眾二院國會改選，民主黨也應將最低工資調升視為選舉活動的「核心主題」。
\n提高最低工資政策，已在美國已經獲得廣大民眾迴響，就連共和黨的支持者也不例外。根據去年12月《華郵》/《ABC新聞》的調查發現，53%自認為共和黨選民的民眾，支持調高最低工資，這些選民也認為共和黨的政治人物，應該導循「現實」與「道德」原則，支持提高最低工資的政策。
\n壓抑最低工資  不利社會正義實現
\n前共和黨國會議員，前加州州長參選人，身為矽谷百萬富翁的羅恩（Ron Unz）甚至提倡，將最低工資提高為時薪12.00元。《華郵》引述羅恩於《ABC新聞》發表的看法指出，提高最低工資，讓工人家庭有足夠的消費能力，從而也將創造社會的強大經濟需求。據羅恩估算，如果最低工資從現行的7.25美元，提高為12.00美元，全體低薪家庭一年將有1500~1750 億美元收入，可投入市場消費，刺激經濟成長。
\n《華郵》專欄作家戴奧尼（E.J. Dionne Jr.）指出，壓低最低工資，是政府幫助企業家實現其私人福祉。他也引用上述共和黨員羅恩的看法指出，壓抑最低工資的結果，讓老闆們將「商業利益私有化，勞動成本社會化」。道理相當清楚，因為聯邦最低時薪7.25美元，迫使低工資家庭，必須向政府申請食物券、低收入補助、租屋補貼以及稅賦減免等等社福措施。
\n提高工資效益 降低流動率提高生產力
\n《華郵》引述美國經濟政策研究中心（The Center for Economic and Policy Research），經濟學家施密特（JohnSchmitt）的看法指出，根據最低工資的調查發現，「適度提高最低工資，對於企業雇用工人的效應，甚小或甚至沒有影響」。因為老闆總體薪資支出的增加，將因工人流動率的降低，以及生產力產值的提高，從而平衡抵銷掉。施密特也表示，終究而言，企業將能夠適應小額的工資成本上升。
\n《華郵》報導指出，部份共和黨政治人物，一談到提升最低工資政策就大叫咆哮，共和黨向來的信條視調高最低工資為工作機會的「終極殺手」，將窒息美國經濟復甦的機會，重新回到衰退。《華郵》專欄作家羅賓遜也強調，共和黨認為小規模公司承受不起，最低工資上升的衝擊的看法，與實際並不相符，因為企業會進行調整，多數小企業依舊能夠持續繁榮，因為最低工資上升之後，將讓更多人買得起企業的商品與服務。
\n《華郵》報導指出，部份右翼，認為最低工資上升不會讓企業減少雇用工人，只是海市蜃樓的憧憬；抑或如歐巴馬所言，一個國家應該讓全職獻身於工作的工人家庭活得有尊嚴。不論看法多麼紛云，面對今年11月參眾二院的國會議員改選，共和黨政治人物大力回應最低工資議題，不論強烈表達正面或負面看法，絕對是確定的。
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