為地方政府改善財政喝采

日前，媒體報導一則有關彰化縣政府提前償還56億元債務的訊息，但並未引起國人注目討論。在地方政府普遍淪落舉新債還舊債，以債養債，甚至爭取提高舉債總額度的財政困窘中，彰化縣長卓伯源竟然有魄力償還56億元債務，不僅創下全國減債比例紀錄，也讓縣民負債創下新低。在地方政治普遍偏私的算計考量中，如此具體改善地方政府財政的決策，對縣庫財政的負責態度，實在值得肯定。
\n卓伯源連任兩屆縣長，雖然過去曾發生一些社會爭議事件，並無影響他在政治上的更進一步發展，但其弟卓伯仲涉入縣府採購弊案卻讓他的政治生涯受挫。這次他大聲張揚償還縣府債務之舉，並邀臺銀董事長李紀珠到場見證，說明他仍有力挽狂瀾之用心。雖然他有此意圖，但基於國內地方政府首長往往著重其政績，故縣庫債務就只增不減之政治生態，相對卓伯源此舉確實難得。
\n至今年6月底，全體政府公共債務已達6兆3400億，其中，各縣市政府為8,689億，債務負擔沉重。各級政府之負債大皆因主政者好大喜功而一直居高不下，因為大建設、大福利容易攏絡選票，地方政府儘管財政惡化嚴重，但對支應議員配合款毫不手軟，而對會得罪選民的行政罰鍰不願積極收繳，房地產評定偏離市價不願改革，以致為因應不斷增加的開支，只能以債養債，讓「平衡預算原則」淪為空談。財政赤字如出閘欄之虎，易放難收，地方財政大都困難重重，仰賴中央補助或舉債支應，今中央政府本身亦赤字連連，舉債之法定空間有限。無論中央或地方，能夠致力財政改革就表示重視政治道德與歷史責任，彰化縣改善財政收支的成效，應予肯定。