負面選舉歪風由來已久

關於選舉，西方的政治學理論中，主張理性的無知態度（rational ignorance）。另一方面，台灣的俗諺中有一句–第一憨，選舉活動。這兩個觀點有異曲同工之妙。
\n所謂理性的無知態度，是指在代議制度中，選民如果想深入分析各候選人的不同，必須花上相當多的時間與精力做好功課，才能選出一位心目中理想的候選人；但是好不容易挑選出一位候選人後，又擔心該候選人是否會當選，又當選後是否會信守競選承諾，經過這繁瑣程序的成本效益分析後，最理性的選民選擇不投票，甚至是從頭到尾對選舉都不理不睬。台灣人在日治時代流傳下來的選舉是傻瓜的活動的說法，雖然不像西方學說那麼複雜，卻也精準道出面對選舉的無奈和感慨。
\n台灣在民主化後，選舉成了民主深化和鞏固的途徑與工具。雖然接連不斷的選舉耗費龐大的國家和社會資源，但是沒有人能否定選舉的正當性和必要性。只是台灣歷經無數大小選舉，卻仍然沒有形成以公共議題為主軸的選舉文化。
\n所謂議題選舉是指選民會選擇投給在議題位置上與自己相近的候選人，而各政黨通常在議題位置上有清楚的定位，認同政黨議題位置的人才會成為政黨候選人。以美國為例，左右意識形態和自由主義與保守主義的對立非常清楚，對於政府與人民生活的關係的大小政府的價值觀，民主黨與共和黨都有很清楚且根深蒂固的立場；因此延伸到如醫療保險、教育政策、稅制、墮胎、經濟財政、甚至是傳統價值上，選民都很清楚政黨的取向。
\n反觀台灣，我們化約成泛綠與泛藍兩大陣營，但是並不是根基於左派、右派的意識形態，威權時代反對勢力為了激起民氣對抗執政者，以外來政權為訴求，將選舉的主軸簡化和激化成本省人與外省人的對決，此二分法跳過所有實質議題的對話，形成台灣沒有實質議題的選舉文化。另一方面，簡單二分法也壓縮第三種勢力的發展空間，非黑即白，沒有灰色地帶。現在即使族群與認同不再是選舉的主軸，但是公共政策的辯論仍在學習摸索中。
\n在實質政見上難以辨識的結果，只好從對手的操守或是過失上下手，烏賊戰術、抹黑、栽贓等負面選舉策略便成了選戰的主軸。因此，如何改變我們的選舉文化，將是我們民主化第二階段的重要課題。