蕭壠勇士 － 飛番逐鹿天下

西元1517年葡萄牙船航經台灣時，船上的水手見到台灣的風景秀麗、物產豐饒，曾以 Ilha Formosa 歌頌這塊美麗的土地，島上的居民也被稱呼為福爾摩沙人（Formosan）! 遠古時代，台灣即是傳說中的蓬萊仙島，意指長生不老之地、是仙人及不老不死藥所在之處。

400年前的台灣西部平原

大航海時代的風潮尚未退卻，台灣西部平原已是一片生機盎然。當時的倒風內海尚未淤積，四野皆是草木茂盛，梅花鹿群成群結隊穿梭原野，牠們既是平埔族日常生活的獵物，也是東亞貿易體系中的黃金資源。

鹿皮堅韌而柔韌，被製作成甲冑與服飾，遠銷至中國與日本；鹿茸與鹿鞭更是傳統藥材的珍品。梅花鹿因此成為台灣最重要的經濟作物之一。荷蘭人來台後，推行「贌社制度」，以鐵器、布匹與酒類引誘原住民為其捕鹿，再將鹿皮源源不斷輸往中國與歐洲市場。隨著利潤漸增，荷蘭人甚至開放漢人進入平埔族獵場，與當地部落合作，意圖壟斷鹿皮貿易。

走鏢與晝夜奔跑

追捕梅花鹿的時代背景中，蕭壠社——西拉雅最大的部落，培養出一批能日夜奔跑的族人。蕭壠部落少年自小追鹿練習，跑步成為日常；新年祭典更舉辦「走鏢」儀式，藉奔跑驅邪納福。這些習俗讓西拉雅人腳力驚人。

古籍記載：「無事晝夜習走」，「一日能持三百餘里，雖快馬不能及」。

飛番傳奇–程天與

這樣的背景下，便誕生了程天與以及他的傳說。這位西拉雅蕭壠社的勇士，以善跑著稱於世，被稱為「飛番」。然而，飛番 – 程天與的傳奇，不僅來自於族群的鍛鍊，更有一段鮮為人知的「自然助力」。

當時平埔族習以咀嚼檳榔而且早已熟悉在山林間採食各種果實，其中咖啡樹極可能在荷蘭人帶入東亞航路時傳入台灣南部丘陵。

飛番程天與自幼便在奔跑追鹿之餘，嚐食這些鮮紅的咖啡漿果。與單純飲用烘焙後的咖啡不同，生咖啡果實富含咖啡因、綠原酸、花青素、多酚等植化素，這些物質能激中樞神經，讓他在短跑中更快動員肌肉；延緩血糖下降，維持長時間奔馳；抗氧化與抗疲勞，減少肌肉損耗；改善血液循環，加速氧氣與能量傳送。這些天然植化素的協同作用，使飛番比同輩跑得更快、更久，甚至能「髮辮掛銅錢而仍勝駿馬」。

三次面君 當代傳奇的啟示

乾隆年間，飛番因驚人的腳力受召入京，與御前健馬競跑，甚至在髮辮懸掛百餘枚銅錢仍能超越馬速，令皇帝震驚。乾隆特賜「父子面君三次」，這份榮耀刻於墓碑，流傳至今。這段傳奇流傳至今，不只是民族榮耀，更是一則台灣的文化寓言。

飛番傳奇，象徵著：

1. 環境與文化的淬鍊──梅花鹿群與捕獵生活，造就平埔族的奔跑能力。

2. 自然醫學的啟發──咖啡果實中的植化素，成為提升爆發力的潛在助力。

3. 歷史與傳說的交織──從蕭壠社的田野到皇帝的御前，飛番的腳步跑出了屬於台灣的傳奇。

今日，梅花鹿在台灣已不復當年的盛況，但「飛番」的故事仍提醒著我們：文化與生態是相互成就的。正因為鹿群奔馳在台灣西部平原，西拉雅人得以鍛鍊出驚人的腳力；而他們的奔跑，又在歷史中留下「比馬更快」的民族記憶。

飛番不僅是一位英雄，更是一個結合自然、生態與文化的象徵。他的故事告訴我們：大地的果實與族群的生活方式，足以造就當代傳奇。這不僅是一段體能的傳奇，更是一則深刻的文化寓言——屬於台灣，屬於福爾摩沙。