記者李其芳/台中報導
現今緊湊的生活步調，讓各個年齡層都背負著不同的壓力。當壓力成為日常，如何妥善管理與釋放壓力，已是現代人必修的一門功課。
長期處於高壓狀態下，身體常會出現胸悶、心悸、腸胃不適，甚至夜晚難以入眠。若持續睡眠品質不佳、入睡困難、淺眠或早醒，可能引發自律神經失調，甚至提高心血管疾病與癌症等慢性病的風險。
安眠藥治標不治本，深層睡眠幫助身體修復
馥芊中醫診所院長李嘉菱醫師表示：「失眠與自律神經失調其實是惡性循環。許多人為了要快速入睡而服用安眠藥，卻可能只有進入淺睡期，隔天醒來感覺頭昏腦脹。人體在熟睡階段，腦脊髓液會幫助代謝廢物，若無法進入深層睡眠，身體便無法修復，長久下來容易演變成疾病。透過中藥調理，有助於恢復精、氣、神，改善體質與睡眠品質。」
長期失眠增失智風險，應尋求專業中醫協助
她進一步說明，壓力是導致失眠的主因之一，而壓力反應可分為三個階段：第一階段是「警報期」，經過適度休息即可恢復；第二階段是「抵抗期」，休息雖可短暫獲得緩解但不久又感到疲倦，甚至很累躺下也睡不著，此時需要及時補氣養血。第三階段則是「疲憊期」，持續情緒低落、焦慮、疲憊、記憶力下降，通常已是腎精虧損，必須使用中藥長期調理。
李嘉菱強調，長期壓力會導致氣血不足、腎精虧損，若拖得太久，治療時間也會更長。她提醒，失眠不一定僅靠「安神」就能解決。例如有些人在入睡前會出現心悸，是因心氣不足、氣血無法上達腦部，需要搭配強心的藥物調理。若進入壓力耗竭階段，甚至會增加失智的風險，建議應盡早尋求專業中醫協助。
過多辛香料易上火，失眠者飲食應謹慎忌口
她也指出，許多人忽略「飲食」對睡眠的影響。日常若攝取過多辛香料，如薑、蒜、麻油、胡椒、辣椒等，或習慣重油爆香，都容易使體內火氣過盛，進而干擾睡眠。
「曾有一位患者求診，他到晚上精神總是過於亢奮，非得運動才能入睡。經過把脈發現他的體內火氣很大，進一步詢問才知道平時習慣吃大量辛香料。經過飲食調整，這位患者不再失眠，晚上也能自然入睡了。」
此外，自律神經失調若未及時改善，還可能導致免疫系統失衡，誘發紅斑性狼瘡、乾燥症等疾病。李嘉菱舉例，一名三十多歲的患者確診紅斑性狼瘡，經中藥治療後康復。她分析，該患者因家人平時為了幫他「補身體」因此吃進許多燥熱食物，加上長期承受工作壓力，最後導致免疫系統崩潰，引爆紅斑性狼瘡。
立冬後應把握時機養腎，建議依照體質進補
立冬之後天氣開始變冷，許多人習慣吃「麻油雞」、「薑母鴨」、「羊肉爐」等熱性食物進補。李嘉菱提醒，這些都不適合有火氣大導致睡眠障礙的民眾！冬天最好的食補就是三餐正常、飲食均衡，因為人體在營養均衡的狀態下，毛孔不會因為肌肉太過鬆弛而張開，比起營養不良的人更能達到抵禦風寒的效果。
李嘉菱強調，辛香料不是不能吃，重點是要適量，有些人因嗜吃過量而讓失眠加劇而不自知。什麼樣的人適合熱補呢？真正陽虛怕冷的體質，不是看手腳冰冷，而是看穿的衣服有沒有比一般人多，這樣的體質吃了熱補祛除寒氣可以改善睡眠品質，反之如果因此口乾舌燥、煩躁、頭脹、失眠，就要警惕熱補並不適合你。
事實上壓力大、熬夜、失眠都會傷陰，而木耳類、皇宮菜、秋葵、海帶類等植物性膠質食物都能養陰，對身體的好處多多，可惜現在的人吃得少。避免熱補上火還有一個好方法，就是加入這些養陰的食材一起食用，當身體有了水的載體，更能避免火的炎熱副作用。
(主圖/授權自 freepik 圖庫)
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