大度山上的吳德耀校長─典式在夙昔，哲人日已遠

吳德耀校長辭世已廿年，東海卻首次在教堂為他舉辦隆重的追思活動。
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\n校慶日的下午，校牧室在路思義教堂舉行「吳德耀博士逝世廿年紀念音樂會」，不論是雙鋼琴演奏，或合唱團獻唱，都強烈賦予東海「傳承」的意涵。三位代表性的校友的見証追思，則在陳述吳校長在大度山上或在南洋留下不平凡的事蹟。然而，吳校長在東海留下來最平凡的點點滴滴，卻是當年學子們所最津津樂道的回憶；當年這位東海大家長，就是他帶領著東海走在社會的前面。
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\n1961年負笈東海，報到的頭一天晚上，穿著黃卡其校服(其實是當年學生的軍訓制服) 的吳校長親臨宿舍，向學生寒暄問候，親自迎接東海的新生力軍，確然是東海的大家長。
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\n兩年的基本勞作時段，常見吳校長出現在文理大道上，和勞作的學生打成一片，還是身著卡其校服，就是掩蓋不了他那溫文儒雅的形象。六零年代的大學校長，其社會地位都非常崇高，吳校長的儒者風範，絕不下於傅斯年和梅貽琦兩位國立大學校長。
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\n東海的通才教育制度，也是台灣高等教育的先行者，吳校長就是主要奠基人！在此制度下，讓一位來自南部鄉下的「草地囝仔」，就在當時偏遠的大度山上，認識了令人敬佩的「上帝的僕人」級的洋教授，在藝術館尋找貝多芬，在學長的寢室欣賞了史特勞斯的圓舞曲，在人文課堂裡遇見了印度哲學和印象派大師們，在和暑期工讀的學長伙伴聊天時巧遇存在主義的齊克果。這些都遠超過吳校長拏畫的「制度綱要」，卻為大度山形塑了獨特的人文色彩。
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\n吳校長的治校理念，更是教授治校的典範。全台首創的「東海教授會」可直接提出校政建議案交校務會議討論；校長雖是會員，卻不廁身教授會常會中。校務會議所成立的各種委員會，其召集人均由校長任命之，授權協助解決重大議案。各系所主管更充分被授權處理行政事務，系主任即可直接向國外下單購買實驗室用品，其行政倫理下的信任度，充分展現基督教文化的特質。學生社團刊物以東風和葡萄園最具代表大度山上的自由學術風氣；在實施勞作教育的校園裡，學生自治也成為東海校園必然的規範。東海，的的確確走在當時社會的前端，東海大學這塊金字招牌正是吳校長治校累積下來的最高聲望和最大資產。
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\n1970年，正是東海面臨重大的轉型期，東海教授會對吳校長投下不信任案，吳校長立即向董事會請辭，獲准後即於1971年8月9日瀟灑地離開東海，為「吳」為而治的奠基期，留下至今後猶無來者的典範。東海大學的基督教文化時代也隨之式微；逝世廿年後，路思義教堂傳出的頌讚歌聲，迥蕩在大度山的校園，確有哲人日已遠的追思。