雪水也別肖想 極端氣候攻擊加州用水限縮25%

美國加州4月2日起，針對公共及民生用水限縮25%。加州州長傑瑞.布朗（Jerry Brown）表示，家家戶戶有著如茵綠色草皮的時代，已經一去不復返；另一方面，加州往年春天的民生用水，多半靠著山上融化的雪水來挹注補充，如今，因為氣候變遷讓山上積雪稀薄，以致想要靠雨水滋潤大地的想法，已經大打折扣。去年山脈只達到平均水準28%的積雪，今年的情況更糟，山上積雪只達到多年來平均值的12%。
 
英國《衛報》（The Guardian）報導指出，今年加州的春天感覺跟夏天並沒有兩樣，而且還出現連續6天達攝氏32.2高溫（即華氏90度）。加州地區，近來為燒灼的「熱風」所苦，導致春季期間出現了千禧年（即2000年）以來的大乾旱。美國加洲州長布朗，下令實施史上首次強制限水措施，並要求水資源局對4百多個供水機構，減少供水量25%。
 
專家指出，加州近來的灼熱春天，是氣候暖化與乾旱型態的混合體。美國水資源管理局副主任珍娜妮（Jeanine Jones）表示，這是雙重打擊的天氣型態，一方面水庫缺乏足夠水源，另一方面乾熱的氣候，讓本來已經有限的水源；蒸發得更快。
 
美國近來的乾旱報告指出，加州近年來的降雨量皆在平均值以下；然而，溫度卻以年年昇高於平均值方式增長中。其所帶來的破壞性後果包括有，水庫水位縮減，地下水源消失，缺水枯萎的農作物，牲畜數量被迫減少，而且伴隨著森林野火肆虐的威脅（加州於2003及2007年，都發生極端氣候引發的森林火災）。
 
多年來，加州的飲用水源，有賴於縱貫美洲西岸的喀斯喀特山脈（Cascade Range），以及內華達山脈（Sierra Nevada mountain ranges），冬季期間所累積的龐大積雪。高山積雪，就像是個座落於山上的天然水庫般；到了春、夏季期間，融化的雪水就成了加州的飲用水。然而，山上積雪的天然水庫，因為極端暖化的氣候型態，破壞了此一自然資源的平衡供應。目前的氣候型態，降雨的比率遠多於降雪；以往這些山脈的積雪，是加州春夏期間1/3的用水來源；如今的雪水，不再是可靠的供水來源。
 
報導指出，為了因應加州可能因為整端氣候，面臨一個「不確定未來」，加州州長上週五已簽署一項10億元的救助方案，希望對旱災區的民眾進行適度救助。該項10億元的救助方案，也包括了設置一個數千萬元的保育基金專戶，致力於發展水資源的再利用，教育民眾保育意識，以及防洪等問題。
 
加州官員指出，不遵守這項限水措施的供水機構，可能會遭受罰款。加州水資源局主任馬克·旗雲表示，我們希望看到限水所帶來的好效果；而不希望人們受處罰。但如果大家不遵守條例的話，就只能受罰了。
 
官員還表示，這項措施將對農場，以及一些企業帶來影響。加州居民也要減少澆灌自家花園、洗車、或洗澡等用水量。另外，擁有的多數草坪的政府土地，也將被改造為耐旱的園林綠化，城市地區的觀賞性草皮，也將停止澆灌。