美中抗衡的新常態

在川普訪華前夕，北京曾經大力推銷中美應該共同推動「新型大國關係」；習近平說，「太平洋有足夠空間容納中美兩個大國」，中國將領曾就提議美中共管亞太，夏威夷以東由美國管理，以西由中國管理。雖然是一廂情願，北京的如意算盤就是製造美中兩強（G2）鼎立的假象，貶低日本、印度等國的國際地位，及分化美國與日、印等重要盟國的關係。但歐巴馬政府執政八年，對中國採取以交往諮詢代替對抗的策略，讓北京得到莫大便宜。
川普在北京的48小時國是訪問，習近平超高規格禮遇——這是北京討好貴賓的欺敵招數。習好話說盡，竭力淡化兩國之間的猜疑和對抗——他對川普說中美存在分歧不足為怪，「中方願同美方一道，相互尊重、互利互惠，雙方應該聚焦合作、管控分歧」，川普的國安團隊已經看破北京一貫美麗的欺敵詞彙，說一套作一套。習近平雖然強調要扮演負責任大國的角色，但長期縱容其盟邦北韓核武威脅，儘管川普敦促中國運用影響力，約束北韓的挑釁，中國只是敷衍，同意對北韓「保持施壓」，可能只是口惠而已。
習近平說中美的共同利益遠大於分歧，應該尊重彼此的主權和領土完整，向川普直言，「台灣問題是中美關係中最重要、最敏感的核心問題，也事關中美關係的政治基礎，希望美方繼續恪守一個中國原則，防止中美關係大局受到干擾」，言外之意就是反對美國對台軍售。
川普有備而來，回答習「美不會終止對台軍售，美國依據三個聯合公報和〈台灣關係法〉將繼續對台提供防衛性武器」，這是中國媒體不敢報導的川習對話消息。白宮資深官員向美國特定媒體簡報並指出美中官員在北京的會談中未提及簽署「第四公報」或針對台灣議題進行「大交易」。北京花了大把銀子委任季辛吉到白宮當說客，企圖把台灣當籌碼搞個「大交易」，卻徒勞無功。
中共內部有些不識國際大勢的鷹派和極左勢力盲目炒作武統和急統，給習近平添亂。習斷然指示繼續堅持「和平統一，一國兩制」方針，推動兩岸關係和平發展。他更擔心美方根據「台灣關係法」武力干預中國對台的武統。一旦美中兵戎相見，解放軍不但不能打勝仗，他的中國夢，如於2020年達成小康社會，在21世紀中葉前，「實現中華民族偉大復興」，將成泡影。
但川普的國安團隊注意到習近平富國強兵的長程計畫，中國將挑戰美國所主導的國際秩序，在本世紀中葉以前打造一支世界一流的軍隊，能打敗美國，取代美國，成為世界的霸主。因而川普的國安團隊提出嶄新思維，建立反制中國聯盟，「印太策略」就是活用中國歷史上戰國時代的合縱策略圍堵新崛起的霸權–中國。
由於美、日、印度和澳洲有尊重民主自由和人權的共同價值，他們將合力抗衡中國的霸權主義行徑。過去幾年，美、日、澳和美、日、印曾多次舉行三邊聯合軍演，未來四個盟邦如何整合，強化武器系統和軍事運作的整合和共通（inter-operability）將是重大的課程。美國已承諾提昇印度航母的性能，和提供日、印高科技武器系統以加強這些盟友的作戰能力。
儘管習近平誇稱中國在南海填海造島是他過去五年任內的重大成就，卻有諸多負作用，造成中國鄰國不滿、不安而尋求美國安全的合作和保障。川普已派遣美國海軍在南海從事例行自由航行任務以挑戰中國主權主張，並與日、印、澳結盟抗衡中國的擴軍行徑。這些新常態恐非北京始料所及。