泰國、美國漸行漸遠

泰國海軍在國際市場物色柴油潛艇已有一段時間，一些觀察家曾預測美國盟友德國或韓國最可能得標。上(六)月下旬，〈曼谷郵報〉(The Bankoh Post)透露，泰國軍方有意購買三艘中國製造的潛艇。這則消息背後的政治意涵是美國與其亞洲悠久的盟邦可能分道揚鑣。
\n1940年代，美曾協助泰國剿滅共黨叛軍，並在泰國建立軍事基地。越戰期間，美軍利用在泰軍事機場攻擊北越。三十多年來，每年舉行的Cobra Gold (金色眼鏡蛇)聯合軍演是世界上屈指可數規模最大的軍事演習。美國重視泰國戰略重要性，因而布希總統在2003年把泰國定位成為「非北約成員的重要盟國」(major non-NATO alley)，讓泰國享受北約安全伙伴同等待遇。
\n但天下無不散的宴席，國際間也沒有永遠的朋友。美泰關係從2014年5月泰國軍事政變後開始走味，不但金色眼鏡蛇軍事演習規模縮小和降級，美國給予泰國援助大幅削減也降低與泰官方接觸。華府強烈表態不認同泰軍事政變後貪戀權位，要求早日恢復選舉和民主政治，並警告政府不得對被迫下野的盈拉(Yingluck Shinawat)總理進行政治迫害。
\n泰國軍政府強烈不滿美國的干預，幾乎是置之不理。目前泰國政壇嚴重分裂，反對或支持軍政府專政的幾乎兩極化，短期間內不可能重新選舉還政於民。軍方還企圖頒布新憲法，對選舉產生的政治人物的權限與功能加以限制。為了抵制和抗衡美方的批判，乃尋求加強與中國的合作；北京可乘虛而入，將樂於配合。
\n據報導，中方將提供的三艘柴油潛水艇，包括技術轉移和訓練，每艘索價3億5千5百萬美元，不但價格相當低廉而且性能優越。如果此一交易成功，將構成北京在泰的一大突破，泰方必須引進中方海軍人員從事訓練協助維修、保養、操作的工作，因而促進中泰強化軍事合作。
\n泰軍方執政團是否飲鴆止渴，引狼入室？觀察家擔心此舉是破壞美泰的互信，並將危及泰國政局及中南半島區域的穩定。
\n多年來，緬甸軍方為了擺脫國際孤立而進行民主改革和擴大政治參與，泰國軍方的政變和貪權不但與時代潮流背道而馳，而且違反泰國大多數人民的利益，是反革命。雖然軍政府受到王室和資產階級的支持，但這些既得利益者在泰國只是一小撮而已。如果軍政府不願和不敢正視泰國統治階級壓榨和剝削農工大眾的事實而對症下藥，為民請命的塔克辛和盈拉將前仆後繼，有朝一日「人民權力」(people’s power)將在泰國發動革命，推翻資產階級政權。