​不甩中國抗議 美防長堅稱將繼續航行自由行動

雖然北京不斷抱怨，但是美國國防部長馬蒂斯（James Mattis）星期二堅持說，美國軍艦將繼續在南中國海有爭議的島嶼附近行駛。

馬蒂斯在前往夏威夷的途中說：「它們是航行自由行動。你們會注意到，只有一個國家似乎在採取積極步驟來反對它們或表示不滿。」 

馬蒂斯本週將前往新加坡參加香格里拉對話，預計南中國海將是一大關注焦點。這場對話活動是亞洲防務和其它領導人的年度聚會。

兩艘美國軍艦週日駛過帕拉塞爾群島（中國稱西沙群島）的島嶼附近。該島嶼在越南近海地區，由中國控制。北京說，中國向那一海域派出了兩艘軍艦，對美軍予以警告驅離。

美國官員說，航行自由行動（FONOP）是定期展開並且是全球性的行動。但是最近的這次航行自由行動正值美中關係緊張時刻。

上週五角大廈收回了讓中國參加今年環太國際軍演的邀請，原因是北京在南中國海島礁實行軍事化。

報告顯示，中國在斯普拉特利群島（中國稱南沙群島）部署了防空系統，這是北京將南中國海島礁軍事化的最新舉措。

馬蒂斯對記者說：「當他們做這些對我們其餘的人來說是不透明的事情的時候，我們沒有辦法在我們本來可以合作的領域展開合作。」

馬蒂斯還說，美國將繼續「迎頭面對我們相信是偏離國際法、偏離國際仲裁庭就此做出的裁決的事情。」 馬蒂斯說：「這是國際水域，有很多國家希望看到航行自由，所以我們將繼續這樣做。」

中國對幾乎整個南中國海提出了聲索。越南、菲律賓、馬來西亞、汶萊和台灣都提出了彼此重疊的聲索。