【醫病平台】M.A.I.D.——「安樂死｣在加拿大

2016年6月17日，加拿大的新法案Bill C－14公布實施；該法案正式的名稱是Medical Assistance in Dying（簡稱M.A.I.D.），准許病人在醫療人員協助下選擇死亡；也就是俗稱的「安樂死｣。自此，加拿大隨著比利時、荷蘭、盧森堡、瑞士等國，以及美國奧勒崗、華盛頓、蒙坦納等州，將安樂死合法化。

這個有爭議性的法案，其實有它的歷史。

二十幾年前，卑詩省（B.C.）一位漸凍人（ALS）患者蘇羅德理格斯（Sue Rodriguez）曾控告加拿大聯邦政府「不准醫師協助自殺｣（Doctor Assisted Suicide）的法律應屬違憲，因為她覺得活得尊嚴盡失，生不如死。當時許多衛道人士就反嗆她說：「在我們看來，妳活得很有尊嚴啊！｣這句話真是典型的沒有同理心，因為「有沒有尊嚴｣屬個人的感受，無關他人的看法。

她的案子最後在1993年9月30日經加拿大最高法院以5比4一票之差，判她敗訴。不過，她在翌年2月12日得到某人的暗中協助，而得以完成心願，安然在家中往生。因為當時在場陪她的國會議員羅思安（Sven Robinson）拒絕透漏詳情，警方也找不到他「涉案｣的證據，也許更因為當時最高法院對這事的判決如此接近，負責調查的特定檢察官就沒有再追究。她的故事曾搬上銀幕：At the End of the Day—— The Sue Rodriguez Story（最後的日子——蘇的故事） 。那是一部感人肺腑、賺人眼淚的電影。

後來，卑詩省另一位漸凍人患者葛洛利亞泰勒（Gloria Taylor）加入當時卑詩人權會（B C Civil Liberties Association）針對這個議題再度提出的訴訟。2012 年6月該省最高法院判決該項法律違憲，同時針對聯邦政府勢必上訴的顧慮，特准葛洛利亞泰勒不受上訴過程的影響，可以在她認為適當的時機，在醫師協助下，結束自己的生命。同年8月，層次更高的卑詩上訴法院也駁回聯邦政府的上訴，而維持原判。不過，葛洛利亞泰勒卻沒能「享受｣到勝利的果實；她於當年10月4日因併發症去世。

當時執政的聯邦保守黨果然如眾所預料，對卑詩上訴法院的判決上訴到聯邦最高法院。經過將近2年的交互辯論、審理，2015年2月6日加拿大最高司法機關終於以9比0的票數，9位大法官一致同意，認為該項不准醫師協助自殺的法律確屬違憲，並給了聯邦政府一年的時限，制定出可行的法律，加上配套措施，准許罹患絕症的成年人，在意識清醒的前提下，可以請求由醫師協助，結束自己身、心、精神方面痛苦、且無尊嚴的生命。

翌年聯邦大選後，小杜魯道（Justin Trudeau）領導的自由黨上台。在最高法院准許新政府請求將立法的期限寬延半年之後，很多人引頸期盼的「醫助善終」法案（Bill C-14）於焉誕生。

雖然各省隨之制定細節略異的辦法，不過，該法案對於這項由醫藥途徑協助自殺的選擇，有非常嚴格的規定：病人必須成年，有極端嚴重且無法醫治的病況（grievous and irremediable condition)，而且其死期是「可合理地預期的｣(reasonably foreseeable）；更重要的，申請者必須頭腦清醒、具有清楚的判斷能力，且經過兩位醫師評估之後，才發給「證書｣的。這個證書沒有失效期，不過，根據紀錄，末期病患雖然大約有30%要求此項做法，經評估後取得該證書，但是這些人之中，只有十分之一最後運用而結束生命。

施行時，病人可以選擇服藥或注射，而且必須有一位醫師在場。據統計，絕大多數是採用注射方式，因為生效快速。

本來，在加拿大，任何慫恿、或協助他人自殺，都是犯法的行為。現任刑法，則規定凡依法幫助病人施行安樂死的醫護人員不在此限。而且，此新法也保障醫院以及醫護人員有不參與的權利，不過，他們有義務為需要的病人轉介。

然而，漸凍人或失智者無法使用這個法案，因為他們的死期不是「可合理地預期的｣；而且精神病患者也不適用，許多人與團體就認為這個法案其實只是針對瀕死者（the dying），而非為受苦者（the suffering）而制定的。因此，目前，有幾個與此有關的訴訟案件正在進行法律程序中。

這是個沒有絕對是或絕對非的議題。贊成者覺得身體與生命都是自己的；當本人感到「好死勝過歹活｣時，應該有結束自己生命的權利。大多是保守教會人士的反對者，則堅持生命是上帝所賜；除了祂之外，任何人都沒有奪走它的權利。另外，有人生怕此事一旦合法，可能會被不願照顧末期病人的家屬濫用，而將沒有此意向的病人殺害。還有人認為，此舉將會減緩醫護界對於安寧療護的研究與努力。

在加拿大因為有了也許是過份嚴格且周詳的配套措施，至今，還沒有濫用、或加害無尋死意向者的情事發生。

其實，一旦清楚、詳細的法案公佈、實施之後，附帶的配套措施雖然無法完全杜絕濫用，卻應該可以使它減到最低；它也讓末期病人多一個選項。願意像「最後的十四堂課｣（Tuesdays with Morrie）的主角莫瑞一般，將生命活到最後一刻，且將之發光、發熱的人，可以在安寧照護之下，安享餘生；否則，就可以根據自己的選擇，不連累家人地結束自己認為沒有尊嚴的生命。這完全是見仁見智的事；切莫強將自己的想法加諸他人身上。

「好死不如歹活｣的傳統觀念，已經慢慢地在人們的心中有所改變了。像包括台灣、加拿大等很多國家都在努力宣導的「預立醫療自主計劃｣（Advance Care Planning），就是鼓勵大家在這個事情上自己事先多做考慮，也與家人多方討論，達到共識，以免事到臨頭，慌了手腳，不知所措；不只本人身心受創，也連累家人，更會嚴重浪費醫療資源，得到的卻只是插管處處、針孔與淤血遍身的軀殼，苟延殘喘地多活了一小段十分沒有意義的短暫時日而已。

據報載：傅達仁先生已在瑞士通過當地醫師評估，可以在瑞士安樂死法律的保障下，遂其渴求「好死」的心願。在此，謹向勇敢抉擇、求仁得仁的傅先生獻上無限的敬意與祝福。
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