解讀北韓旱災和飢荒

外電報導，北韓正遭受嚴重旱災，糧食不足情況將更惡化。兒童營養不良一直是這個窮困國家的難題。據北韓官方的「中央通訊社」報告，北韓正面臨百年來最糟的旱災。兩個月以來天不下雨，農田過分乾旱影響了稻米播種，河流變成細水，無法發電，工廠停工，影響經濟生產。該報告並說三成的稻田已經乾涸不能下種或插秧。南韓的「統一部」也表示如果乾旱繼續，北韓的農作物生產將比去年減少15到20%。
在北韓的聯合國官員也表達了缺水的擔憂，他們表示北韓2500萬人中七成人口將面臨食物不足的困境，因而在四月間正式要求聯合國撥款1億1千萬美元進行人道救濟工作。
北韓是專制獨裁的國度，天災總是伴隨人禍，兩者相輔相成，弄得民不聊生。幾十年來，過度砍伐森林，土壤腐蝕，與政府無能和處理不當，造成經常大小旱災和水災。北韓當局承認幾十萬人民在1990年代的飢荒喪失生命。
但外國機構的估計有高達三百萬北韓人民在大饑荒中喪生。那一次的飢荒開啟大量北韓飢民的逃亡潮，一直到今天，外逃飢民不斷，但大多數所謂「脫北者」被中共政權遣送回北韓，關入勞改場和集中營。
1997年春夏之交，筆者時任立法委員，曾偕同立委同仁和學者訪問平壤及郊外城鄉，和板門店。來自苗栗的陳文輝委員在一次外訪途中，刻意走進農田，手中抓起一把田土，仔細觀察土壤的質色。他的結論是，農地沒有下肥，難怪生產量低。由於北韓必須進口石油，石化工業和化學肥料太過昂貴，只能用人工肥，因此農田一般都缺少＂養分＂。
我們訪問團也風聞當時北韓糧食短少，政府厲行人民一天兩餐的愛國運動，在幼稚園和托兒所我們看到小孩子一副皮包骨飢瘦情況，因為公家無能提供餐食。
訪問團赴北韓前拜訪慈濟功德會，得到證嚴法師提供救濟食物的承諾，唯一的條件是食物必須由慈濟志工親自發送，交到災民手中。但北韓當局堅持發放救濟食物不能由外人「代勞」，一切要由政府官員負責分配，因而訪問團並未能成功安排糧食救濟。過了一段時間，據說飢荒情況更嚴重，北當局顧不了面子問題，終於答應慈濟志工親自到平壤分發食物給難民。
從1990年代，聯合國和其他人道組織每年都呼籲國際社會提供人道救濟。專家認為北韓三分之一五歲以下兒童因為營養不良而發育不全，停止生長。
過去十年，北韓政府專注於發展核武和嚴重違反人權，國際社會對北韓的人道援助逐年減少。南韓一度是人道援助北韓最大的來源，但2010年北韓奇襲打沉南韓天安艦及金正恩「要核子，不要褲子」的行徑，大幅削減對北韓的各種援助。
北韓因金家王朝殘暴統治，大部分人民食不果腹，基本人權和自由受到剝奪，過著被奴役和水深火熱的生活。外國觀光客看到的，及台灣一些電視台所報導的北韓榮景和人民安居樂業，並不是真正的朝鮮，這些「樣板戲」和取悅外賓的鏡頭都是當局用以誤導和欺騙外界的政治宣傳，不可當真。