若問台灣當前最大的挫敗與困境為何?關心不同領域者答案可能不同,有人可能認為是經濟、產業,有人可能認為是能源轉型,或是勞動問題,不過,目前台灣其他各方面的困境,恐怕都沒有外交方面嚴重,台灣的國際空間從來都受到一再打壓,如今外交部更是不時處理斷交,都快成了斷交部,而台灣對於開拓國際空間的方式似乎一籌莫展。
過去金錢外交,只買到討價還價、隨時跳槽的投機小國,買不到忠誠與友誼。台灣花了大筆金援,給小國興建基礎建設,結果卻怨聲載道,因為經費都遭該國政客貪汙,工程品質奇差無比。到了馬政府時代,改採「外交休兵」,聲稱只要不進行外交,中國也不會打壓,以這樣的鴕鳥心態面對重要的外交事務,最後造成外交休克,不僅邦交國還是慢慢流失,甚至整個外交部連基本外交能力都喪失。
好不容易馬政府下台,然而在新政府治下的外交部,還是沒有可見的改進,收到重要外交機會電子郵件,可以「已讀不回」;重要外交電報,可以發了兩個禮拜,國內外交部才開始處理,時機早就錯失;甚至地方政府都紛紛抱怨,每次有國際城市交流,外交部接到訊息後就像閃躲避球一樣快閃拋球給地方政府,然後就不聞不問,好不容易一切接洽完成,外交部又突然出現了,要求接見外賓;世大運烏干達事件,外交部一籌莫展,全靠民間人士烏干達台商會長以一己之力奔走,才讓烏干達代表隊能來台,但還沒上飛機,外交部竟然公開發表新聞稱代表隊可來台,不顧提早曝光可能遭中國攔截的危險,輿論質疑簡直是特意跟中國通風報信的叛國行為。各地方政府相關單位與民間交相抱怨,私下戲稱外交長官們臉皮之厚,乾脆充軍,由國軍飛指部指揮,拿來擋飛彈。
但也不能一竿子打翻一船人,外交人員固然有極為失職者,也有戮力為國者,只是在體系內往往遭打壓,或是即使努力,在國際現實上,也效果不彰,自然漸漸消極,但台灣真的沒有除了金錢外交與外交休克以外的選項嗎?我們難道不能想出「第三類接觸」的新外交路線嗎?
最近一次民間外交接觸,或許可成為台灣外交新路線的契機,11月19日至26日,台灣世代教育基金會副執行長陳冠廷,邀請保加利亞前外交部長所羅門.帕西、前外交部次長潔嘉娜.帕西夫婦訪台,保加利亞過去最大的轉變,是由華沙公約國家改加入北約,之後加入歐盟,可說是國家方向有了180度的轉變,在這樣的劇變之後,保加利亞如今在區域戰略上,雖然周邊有些不平靜,但並沒有立即性的威脅,最大要務,就是發展產業,彌平數位落差,以及建立智慧化的基礎建設。
例如:保加利亞當前對智慧水錶相當有興趣,帕西夫婦直截了當的表示希望聯絡台灣相關廠商,可直接促成其國內企業採購;帕西夫婦也積極邀請台灣產業前往開拓市場或投資,更期待台灣資策會能與之合作,將多年來執行彌平數位落差計畫的經驗,至保加利亞繼續進行。
所羅門.帕西表示,過去聽過台灣,看過台灣的報導、用過台灣的產品,但實際來台,深深體會到台灣的產業實力比印象中更豐富,潔嘉娜.帕西提出建議,表示同情台灣受到中國打壓的處境,也不知台灣目前有何能脫出困境的策略,但是她建議,台灣可以進行外交創新,整合產業力量,在國際上一面拓展商機,一面相當於宣傳台灣產業實力,也同時增加國際友人,若是台灣有意進行這樣的外交方式,在保加利亞方面,帕西夫婦願成為台灣的產業大使。
所羅門.帕西任內推動保加利亞加入北約,潔嘉娜.帕西任內推動保加利亞加入歐盟,兩人更因此擔任歐盟、聯合國等國際要職,是當代的大外交家,他們所提出的建議自然不可忽視,事實上,當初邀訪兩人來台,主要目的,也就是希望開創這樣的「第三類外交」,可說英雄所見略同。這樣的外交方式,不但更有效率,不必金錢外交砸錢,甚至還可以賺錢,在開創產業新商機的同時,也增進國際交流,打開國際空間,為日後爭取國際地位增添籌碼。
當前世界上,台灣可切入的區域戰略市場機會相當豐富,不只是保加利亞,如:中東各油國,面臨石油經濟倒數計時,都積極轉型,並彼此角力,其中有龐大商機,也是一邊發展產業觸角、一邊可開創年輕人見世面的機會、一邊建立國際友誼的絕佳時機,台灣對這些領域在傳統上卻都較為忽視,平白讓機會分分秒秒流失,這是執政者該全盤重新思考外交藍圖的時刻了。
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