新聞自由是重大的人權問題

新聞媒體是公民自治所需資訊的主要來源。新聞媒體在民主社會扮演特殊角色，沒有民主就無法有真正的新聞媒體，因此，人們也常把新聞出版自由稱作民主制度的氧氣，兩者相互依存，不可分離。在民主先進國家美國，新聞更堪稱是唯一在憲法中被提及的職業：國會不得制定任何法律……剝奪言論或新聞出版自由。

人權價值是重要的國家利益，其中又以新聞自由為標竿。但是過去幾年馬政府主政下的台灣，新聞自由每況愈下，政府遭議濫權是原因之一。日前學生反黑箱課綱事件，警方逮捕記者惹議，即為戕害新聞自由實例。
 
「自由之家」新聞自由調查顯示，近幾年台灣的新聞自由度節節倒退。國際人權組織美國「自由之家」每年配合5月3日世界新聞日發表年度新聞自由調查報告，調查資料是根據前一年的表現，每年的評比都經過嚴格的訪調程序，在國際間除了少數像中國，對難堪不已的評比結果不表認同之外，咸公認是全球新聞自由表現調查評比權威報告之一。每年4月底左右，自由之家就會公布年度（統計前一年度資料）的新聞自由報告。

民進黨執政時期，台灣的新聞自由表現亮眼。「自由之家」公布的新聞自由全球排名，台灣從2004年的第50名進步到2008年4月公布的第32名。其中，2007年全世界195個接受評比的國家裡，台灣排名33名，也是亞洲第1名，比當年亞洲新聞最自由的國家日本排名還要前面，中國則排名181名，是全世界新聞最不自由的國家之一。台灣在2006年躍升與日本並列亞洲第1名，而於2007年、2008年超越日本單獨榮登亞洲第1。

對照民進黨執政時期台灣的新聞自由拿到亞洲第1名，甚至在世界的排名還超過日本、美國，國民黨重新執政後，台灣新聞自由度明顯節節倒退。2009年排名暴跌至全球43名，讓出亞洲第一給日本；2010年繼續下滑至47名，亞太地區退到第8名；2011年來到48名，2012年至2014年都是第47名，2015年又退到第48名。台灣的新聞自由表現，在馬政府上任以來的過去幾年之間，全球排名退步了很多，維護力道也遠遜於前朝。
 
其中「自由之家」報告直指，2008年11月中國海協會長陳雲林訪台期間的示威活動，台灣出現兩極對立，政府和非政府成員都傳出對媒體編輯內容和採訪記者施壓騷擾。這些負面狀況讓台灣的新聞自由大幅退步。
 
另外，「自由之家」2010年的報告，也點出中國政府可能直接或間接影響台灣自由言論，質疑對於北京敏感議題，台灣自我審查也擴大。報告相關內容中，並指出台灣媒體置入性行銷有增加的現象，媒體獨立性受到質疑，中國政府可能影響台灣的媒體言論。諸多「中國因素」的干擾，使台灣的新聞自由排名下滑不少。
 
馬政府上任以來，台灣的新聞自由每況愈下，除了肇因「中國因素」的干擾，政府遭議濫權也是原因之一：「自由之家」公布的2015年新聞自由報告裏面，特別提到在2014年台灣發生記者於採訪抗議時遭到施暴。

台灣強調人權立國，新聞自由是重大的人權問題。日前學生反黑箱課綱事件，警方遭議濫權逮捕記者，「自由之家」未來公布2016年新聞自由報告時，台灣的新聞自由度恐怕又會被添上一筆惡評，再次拖累排名。

保障言論與新聞自由是許多新興民主國家能否進一步提升民主品質與內涵的最重要關鍵。而對言論與新聞自由的打壓，對新聞與媒體嚴格的管控，是走向威權與獨裁的第一步，也是威權體制茍延殘喘賴以存活的命脈。台灣從過去威權邁向今日民主，捍衛百分之百的言論自由與新聞自由，是全民對民主台灣的共同信仰。

民主制度確實令人感到驕傲，但民主制度本身也相當脆弱，如果不能夠加以珍視，或是民主無法替人民帶來富裕與安全，民主制度就會面臨很大威脅。如何鞏固民主，媒體可以發揮非常重要的影響力。能否捍衛百分之百的新聞自由與言論自由是影響民主品質健康發展與否的積極因素，也牽動台灣民主能否順利繼續前進。

目前全球只有14%的人生活在新聞自由國家，可充分報導政治消息、記者安全獲得保障、政府對媒體維持低程度的干預，且媒體不會受到強大的法律和經濟壓力。其中，亞太地區只有5%的人擁有新聞自由。台灣雖然仍屬新聞自由的國家，但社會大眾務必持續警戒維護價值，不能讓恣意濫權，破壞台灣活躍的媒體環境。