患有厭食症的青少女 腦部真的會縮小！

由日本福井大學藤澤隆史教授所帶領的研究團隊於《PLoS ONE》期刊發表的一項研究指出，10多歲左右的厭食症青少女，其腦部負責抑制行動與感情的「前額葉腦迴區（Inferior frontal gyrus）」會比同世代的健康女性來得小。
研究者利用磁共振造影（MRI）觀察20名12–17歲厭食症女孩的腦部，並將其與另外14名11–16歲的健康女孩做比較。研究結果發現，厭食症女孩的腦部由於營養不足等影響，整體容積減少約10%；而前額葉區中抑制行動和情感的前額葉腦迴區左側減少約19.1%，右側則為17.6%。
研究者亦指出，欲治療厭食症，從生理和心理兩方面著手皆是必要的。包含營養狀態的改善、自我身體意象的改變，以及與精神療法並行，但仍需要花費相當的時間。藤澤教授表示，「既然與厭食症有關的腦部特定部位已經明白，未來將可能針對該部位開發有效藥物來治療厭食症。」

神經性厭食症 (Anorexia nervos)，簡稱「厭食症」，是飲食障礙症的一種。其患者會極端在意身材或體重，食量相當有限或者僅吃特定食物，並對體重增加感到強烈恐懼。即使已經過度消瘦，卻依然認為自己太胖，甚至造成進食時嘔吐、強迫催吐、或服用藥物以試圖減重等問題。
厭食症尤其好發於年輕女性，特別是青少年族群。發病原因可能伴隨壓力，例如考試、同儕人際影響等。此外，近年來媒體過度宣揚苗條代表美麗的觀念，導致愛美的女性朋友們過度追求纖瘦身材形象，提高了厭食症的盛行，高達八成的標準體重女生希望自己更瘦。
精神科醫師表示，厭食症有幾種臨床診斷標準：1) 拒絕維持最低體重或體重低於理想體重的85％以下；2) 即使體重過輕仍強烈害怕變胖；3) 對自己身材有不恰當的評價；4) 已造成無月經或連續三次月經沒來。

世界衛生組織建議以「身體質量指數（Body Mass Index, BMI）」作為衡量肥胖的標準，其計算公式是以體重（公斤）除以身高（公尺）的平方。國民健康署建議我國成人 BMI 應維持在18.5（kg/m2）及24（kg/m2）之間，若 BMI 低於 18.5 即代表體重過輕。

參考來源：
[新聞]
拒食症の１０代女性は脳が縮小 福井大チーム発表。朝日新聞 2015/09/23。 
拒食症女性は脳の特定部位が縮小 福井大チームが１０代患者比較。福井新聞オンライン2015/09/09。
[論文]
Anorexia Nervosa during Adolescence Is Associated with Decreased Gray Matter Volume in the Inferior Frontal Gyrus. PloS one, 10(6), e0128548. 2015/06/11.
[資訊]
身體質量指數計算。衛生福利部國民健康署 健康九九網站。