建立社區參與模式的屏東平地森林保護

日本時代到戰後的1950-1970年代，屏東平原主要生產甘蔗與稻米，諾大綠油油的甘蔗田外就是稻田了，六堆客家地區更是主要穀倉，70年代後，開始工業化，加上農業改良，農村生產力過剩，屏東平原農村地區人口外移，此時，六堆地區人力外移特別嚴重，農村人口減少，之後，社會對檳榔需求量越大，六堆地區因為人口外移，檳榔又容易種，需求人力不高，而且當時檳榔價格提高變成可以賺錢的經濟作物，因而吸引客家人在六堆客庄大量種植，這時，屏東平原地貌上出現了甘蔗與檳榔主要農作物。
 
過去在屏東平原上，種植了大面積的甘蔗田，甘蔗生長需要大量的淡水，而地下水提供了甘蔗最重要的水源，但卻也因為消耗大量地下水導致地層下陷，沿海地帶的佳冬林邊等地，除了因為養殖漁業超抽地下水導致地層下陷外，其次就是耗水的甘蔗田也可能影響了地層下陷，加上沿海地帶原本就地勢低，是屏東境內地層下陷最嚴重的地方。
 
1980年代後到1990年代中期，因為勞動工資上漲，加上國際蔗糖價格低，曾經是出口大宗的臺灣糖業禁不起國際低價競爭，而開始面臨轉型，但糖業的轉型不易，特別是國際便宜的砂糖大量進口與削價競爭下，糖業在政府政策刻意主導下逐漸消失，正好又碰上環境議題，環境汙染讓環保呼聲日益提高，於是政府在這些舊甘蔗田開始有計畫種植樹林，而且是大面積種植樹林。
 
在過去20年內，政府投入資源在屏東平原廢棄的甘蔗田裡造林，甘蔗田的消失一部分原因是在全球化下已經沒有利潤可言，更重要的是，平地造林政策有其環境保護的目標，造林的成果可降低消耗地下水，減緩沿海地帶的地層下陷。平地造林除了減緩屏東平原的地層下陷外，也可以稍稍緩解了空氣污染的問題，另外大量造林也可為屏東平原儲蓄乾淨地下水，使得地下水可以源源不絕。
 
經過多年刻意的生息，加上豐富的地下水滋潤，在過去種甘蔗的農場現在已經形成非常大片的森林樣貌，而且樹林長得非常高大，像是屏東沿山公路逐漸有森林公路的感覺，在林地復育有成下漸漸變身成森林大道。最近有人在潮州平地森林發現角鴞，政府大量造林的另一項特色即是恢復了因人類墾殖而逐漸消失的生物多樣性，人造林帶來的生物多樣性也是造林計畫最可觀的一項成果。
 
根據屏東縣政府統計，目前屏東境內復育的林地約4000公頃，深感人為的侵擾復育林仍然嚴重，為了屏東平地森林的永續成長以及避免日後遭到任何可能的破壞，筆者有一些思維與建議供政府參考。
 
以韓國為例，目前已經有透過民眾參與造林減碳與綠美化環境而興起的行業，首爾有專門以接受民眾募款而以各種名義種植與保護樹木的Tree Planet公司，該組織負責栽種以及所有後續的照顧維護作業，首爾市政府與Tree Planet公司協議開闢公園內樹木種植專區供民眾參與造林，這是民眾參與造林綠美化與政府在這方面減緩財政支出達到雙贏的局面，一方面民眾透過募款參與造林，另一方面政府釋出土地達成官民共同維護環境的目的，也促使了這片復育林將來不會遭遇其它人為的破壞。
 
韓國造林計劃的成功對屏東平地森林復育也許可以參考，主管機關林務局的綠色造林計畫中，有一項目標是推動社區林業：「鼓勵在地社區參與生物多樣性保育，協助社區營造優質生活環境，讓民眾對於生態保育與產業經濟發展間可以兼籌並顧。」首先，林務局應朝此目標試點實驗，在執行面上可先釋出一些復育林地給屏東縣政府活化利用。
 
屏東縣政府將民間參與復育造林的理念與當地社區溝通合作協調，政府輔導社區組織成立有社區參與精神的種樹公司，以社區成員為主的公司組織向全國社會大眾公開理念，接受全國民眾募款以各種名義參與保護復育林地，募款的民眾可以在社區劃設或自己選擇的復育林區域內設立永久紀念告示牌彰顯這片林地受到永久保護，在實際的照顧方面，社區民眾除了其它農業收入外，透過募款的一部分款項撥給社區民眾照顧後續林地維護，當地社區民眾收入增加，更重要的是透過社區參與成為林地的守護者。
 
屏東平地森林的永續發展，對於環境保護有其重要意義，在地球暖化日益嚴重的今天，永久性的森林保護更是給後代子子孫孫一塊賴以生存的基業。當前的平地森林是很脆弱的，人類行為因為貪婪或一不小心的侵擾就可能讓現有復育林地遭遇浩劫，也就是說，政府或民間在將來某天只要一句開發話語就能將林地化為灰燼，尤其政府開發行為更無法預測，屏東平地森林的積極保護仍有賴社會共同參與。