南海仲裁下一步 蔡明彥：習近平清理法律戰場 從外交戰切入

針對南海仲裁結果出爐，引發各界熱烈討論，國立中興大學國際政治研究所教授蔡明彥今天表示，中國國家領導人習近平在外交政策上始終是走「進兩步退一步」的模式，主要為了回應國際和國內政經局勢所出現的的劇烈變動。尤其是積極捍衛中國核心利益，不過遇到區域國家或美國戰略反制時，就會退一步，他舉南海仲裁爭議，目前習近平是在退的，因為可以看出他在清理法律面上的失分，要利用與周邊國家協商並在南海實際建設，作為擴張的下一步。　
台灣新社會智庫、清大當代中國研究中心邀集國內鑽研中國問題學者，共同撰寫《習近平大棋局−後集權轉型的極限》一書，今天舉辦新書記者會。負責在書中撰寫中國外交政策篇章的蔡明彥在會中提到有關南海仲裁問題時表示，南海問題對中國對外的國際形象是很大考驗，外界都在觀察習近平在核心利益與國際法理衝突時，要如何處理？根據他的觀察，因為中國大陸所論述的9段線在仲裁庭上遭到全面否決，但習近平不會在不利於自己的場域去角力，因此現階段習已經在清理法律面戰的戰場，包括仲裁結果出爐後，中國官方立即宣稱將與直接相關國家溝通解決爭端，這當中又有一點奧妙是美國和台灣都非直接相關。　
蔡明彥說，中國大陸雖然清理法律戰場，但會從外交戰場角度切入，包括接下來的東協區域論壇、在北京召開的G20峰會等，都是習近平的外交戰場。此外，蔡明彥也推斷，中國大陸會持續加強對島礁的控制，包括在人工島礁上持續擴充相關設施。 
有關蔡政府對於南海諸島主權問題，避談U型線一事，他說，目前蔡英文政府的定調就是維護主權、不刺激北京、與美國維持友好關係」，因此在11段線或9斷線上，蔡政府雖然不特別強調，但也沒有否認，主要就是要給北京留個顏面，同時不去站在國際法理的對立面。　
該書主編也是清大當代中國研究中心主任徐斯儉則說，他認為前蔡政府處理南海爭議，有不得已苦衷，但處置相當得當，既沒讓中國特別沒面子也沒有特別親美。