​「義民爺」的祭典，成了嘉年華？

為了省事，為了與國民黨主政的十月慶典連結，台北市政府把陰曆七月的義民爺祭典改到十月擴大舉辦，變成了「義民節嘉年華」，熱鬧有餘，卻少了追懷忠烈應有的肅穆，尤其今年的祭典還染上選舉的藍黑色氛圍，更讓人詬病。
北部客家的「義民爺」和南部六堆客家的「忠勇公」是產生於清代台灣的客家特有信仰，與許多源自中國原鄉的傳統漢人神明，如：媽祖、關公、保生大帝、清水祖師、開漳聖王、三山國王、定光古佛……完全無關，卻與移民台灣的漢人開發史息息相關，是百分百原汁原味的的台灣本土文化；絕對不需要像某些別有居心的政客，靠挾持寺廟遊走兩岸或去中國尋根，來累積其宗教能量與政治資源。客家義民爺(忠勇公)的信仰在台灣民俗信仰中獨樹一幟，走出具有台灣味的客家路，這也是其最可貴之處，可惜最近幾年被政客操弄得慢慢走樣走味了。
十八、十九世紀的台灣移民社會，是一個「三年一小反，五年一大反」沒有王法、「三年官兩年滿，衫袋裝滿轉長山(回唐山)」沒有良吏的地方。彼時械鬥盛行、處處民變，官場上「依法行政、為民服務」掛嘴邊，骨子裡「貪贓枉法、圖利財團」是官箴，作官者「無一不貪，無惡不作」賄賂盛行，從商者「無一不奸，無黑不商」貪圖暴利，「三年清知府，十萬雪花銀」、「滿口仁義道德，滿肚子男盜女娼」竟成了普遍現象，教小老百姓如何過日子呢？人口少、居弱勢的客家聚落，常常成為亂民燒殺擄掠的對象，在官方不可倚恃、官兵無力保衛人民的情況下，人民只能組織義民兵自救，與之對抗，一如二十一世紀民主化的今天，發生了「黑心頂新集團的食安問題」，但因官商勾結嚴重，政府無能、無心、更不敢解決一樣，只能靠人民自發性的發起「滅頂」自力救濟的運動了，哀哉！
清代台灣曾發生多次民變，以康熙、乾隆兩代的「朱一貴」及「林爽文」兩大民變傷亡最為慘重，而在兩大事變中為保鄉衛土而犧牲的義民烈士以客家人居多；朱一貴事變(西元1721年)的死難者即是南部六堆客庄的「忠勇公」，神位奉祀於屏東竹田西勢的「忠義祠」(後來於1732、1786、1822各事變中的殉難者亦集中祭祀於此)；林爽文事變(1786年)中的死難的義民軍烈士即是北部客庄的「義民爺」，兩百多具遺骸合葬於新竹新埔枋寮的義民塚，塚前建廟祭祀義民英靈，是為義民廟，後來發生的多次民變以及1895年已未抗日保台戰爭中陣亡的義士忠靈也都合祀於此。客家鄉親將對這些祖先的尊崇、感謝、追思轉化成為義民爺的信仰，義民祭典從清代道光年間逐漸形成一直延續至今，每年由桃園、新竹十五客庄聯庄輪祭(原來只有十三大庄輪值)的盛大祭典，也是民俗的盛事，如同政府每年春秋兩季都會祭拜國軍的忠烈祠一樣。
過去國民政府都會在每年的329青年節紀念黃花崗烈士，在台灣也設有多處忠烈祠(以台北大直的最有名)，追祀為國捐軀的國軍烈士及少數為公殉職的各行人士，其祭典是多麼的莊嚴肅穆；最近幾年台北市政府辦的「義民節」祀典，總覺熱鬧有餘，莊嚴不足，連我這深愛客家的文史志工都不想參加了。
不論是中央或台北市的客委會，想要推廣客家文化的良苦用心我都可以體會，但是舉辦方式實有待商榷討論。也許應該把文化嘉年華的民俗盛會與莊嚴的義民祭典分開辦理，並且像無黨籍市長候選人柯文哲所提出來的建議那樣，民間人才很多，效率也高，政府只要補助經費即可，一切仍回歸由民間主導進行，。
不過茲事體大，不宜貿然為之，或許應該再一次回到新埔義民廟本廟，慎重的向義民爺「跌珓(擲珓)」請示吧？