【韓退之專欄】過多的「好」膽固醇會傷害心臟

莉迪亞丹沃斯Lydia Denworth發表在《科學美國人》(Scientific American) 6 月號的一篇<過多的「好」膽固醇會傷害心臟>(Too Much ‘Good’ Cholesterol Can Harm the Heart)指出，HDL 膽固醇在每分升 80 毫克以上時會增加疾病風險。(HDL cholesterol raises disease risk at levels above 80 milligrams per deciliter)

文 / 韓退之 綜合報導

任何像我一樣進行年度檢查的人都知道，最佳膽固醇水平不是一個數字，而是兩個數字。理想情況下，低密度脂蛋白膽固醇 (LDL) 應低於 130 毫克/分升 (mg/dL)。高密度脂蛋白膽固醇 (HDL) 應超過 40 mg/dL。低密度脂蛋白在這個故事中扮演反派角色，即「壞」膽固醇，而高密度脂蛋白則扮演「好」膽固醇的英雄角色。

這個想法來自於 1948 年開始的開創性研究項目弗雷明漢心臟研究，該研究確定了心血管疾病的許多風險。高水平的低密度脂蛋白會增加一個人患心臟病和中風的風險，因為它會積聚在動脈壁上，並可能導致動脈粥樣硬化。相比之下，較高水平的高密度脂蛋白可以通過與低密度脂蛋白結合併將其轉移到肝臟並在肝臟中作為廢物排出體外，從而降低總膽固醇水平。一個人的一種類型與另一種類型的比例很重要。

HDL 水平高於 80死亡風險比 HDL 水平較低的患者高出 96%

但最近的研究表明，HDL 的故事並不那麼簡單——比傑基爾和海德更像金發姑娘。這些研究表明，HDL 過少不足以降低 LDL，但 HDL 過多實際上會增加死亡風險。「恰到好處」的 HDL 含量在 40 到 80 mg/dL 之間。

在一項針對英國普通人群超過 400,000 人的研究中，HDL 水平低於 40 或高於 80 的男性和水平高於 100 的女性面臨全因死亡和心血管死亡的更大風險，尤其是心血管死亡。在已經患有某些危險疾病的人群中也有類似的發現。兩組患有冠狀動脈疾病且 HDL 水平高於 80 的患者的總體死亡風險比 HDL 水平較低的患者高出 96%，令人震驚。一項針對意大利 11,000 多名高血壓患者的研究發現，HDL 水平低於 40 和高於 80 的人患心血管事件的風險明顯更高。

高水平的 HDL 也被證明會影響骨密度

高水平的 HDL 也被證明會影響骨密度。對16,000 多名 70 歲以上的澳大利亞人進行的研究發現，高密度脂蛋白水平最高的人患骨折的風險比水平較低的人高 33%。

其他令人不安的證據來自菸酸等藥物的臨床試驗，這些藥物試圖根據越高越好的理論提高 HDL 水平。埃默里臨床心血管研究所所長、最近兩項研究的合著者 Arshed Quyyumi 說：「這些藥物在與他汀類藥物（降低低密度脂蛋白水平的藥物）一起使用時從未顯示出益處」。

沒有人知道為什麼高水平的 HDL 如此有害。「這是一個價值百萬美元的問題，」阿爾伯特愛因斯坦醫學院的心臟病專家 Gaetano Santulli 說，他正在研究 HDL。Santulli 說，一種可能性是，在較高水平時，HDL 分子的結構會發生變化，從而阻止它們與循環中的膽固醇緊密結合以幫助清除血液中的多餘膽固醇。或者可能是在非常高的水平下，膽固醇總量進入危險區域。

HDL 水平大多不受個人控制

幸運的是，在不到 7% 的普通人群中發現了非常高水平的 HDL——這也是他們攜帶的風險被忽略的原因之一。它們在女性中更常見，但在男性中風險更高，因此正在進行的研究正在調查雌激素是否具有保護作用。

不幸的是，HDL 水平大多不受個人控制。它們會隨著運動和適度飲酒而增加——儘管大量飲酒會增加總膽固醇和心臟病風險——但如果它們變得過多，人們似乎無能為力。因此，我們應該專注於將「壞」低密度脂蛋白水平保持在較低水平。他汀類藥物已被證實可以降低心血管風險。此外，澳大利亞墨爾本莫納什大學慢性病流行病學家、骨折研究的合著者 Monira Hussain 說，健康的生活方式是關鍵。高纖維、低脂肪飲食和增加體育鍛煉有助於降低低密度脂蛋白水平。吸煙有雙重危害：它會增加低密度脂蛋白並降低高密度脂蛋白。

就心臟病專家而言，他們需要改變他們評估患者風險的方式。「我們經常四處告訴人們，‘你的 HDL 太高了。你受到瞭如此保護，」Quyyumi 說。我們現在知道這不是真的，而且就像金發姑娘一樣，我們都應該以中間立場為目標。