【于思專欄】真的有「天選之人」嗎？

科學家正在研究那些真正應該被感染的醫護人員和護理人員，因為他們有如此高的接觸率，但卻沒有被感染。我們的想法是，知道是什麼原因導致某人沒有被感染，可能有助於我們找出治療感染的方法。

文 / 于思 綜合報導

《紐約時報》最近一篇報導<Who Are the ‘Never-Coviders’?> 指出，新冠這場大流行病中最令人困惑的謎團之一仍然存在，有些人從來沒有感染過新冠，這個季節或以前都沒有。

雖然許多人可能通過預防措施或運氣避免了感染，但科學家認為，「從未感染過新冠」的人，也就是台灣說的「天選之人」確實存在。這些人天生具有免疫力，他們的遺傳學可能為治療提供了線索。喬納森-沃爾夫與《泰晤士報》的同事阿普爾瓦-曼達維利談論了科學家如何試圖找到他們，以及我們可能會學到什麼。

這可能是一個真實的事情。過去確實還有一些病毒，我們知道有一些人具有天然的抗性。最突出的例子是H.I.V.，有一種突變，使一些人對感染該病毒有抵抗力。而這實際上是治癒極少數被治癒的H.I.V.患者的關鍵。

報導中說，那些從未感染過新冠的人體內發生了什麼？我們並不確定。

身體對病毒產生抵抗力的一種方式是通過基因突變。因此，舉例來說，冠狀病毒需要細胞上所謂的ACE2受體，以便附著在它身上。如果你有一個特定受體的突變，那麼病毒就不能進入你的細胞，不能感染你。但是這種突變很可能是相當罕見的。

遺傳學在人們患病的嚴重程度上也起著一定的作用。有些人的先天免疫系統發生了突變，這就像你的免疫系統的第一反應部分，是相當通用的。更具體的反應，如針對某一特定病毒的抗體，會在感染後出現。

我們現在知道，那些在第一反應系統中出現突變的人往往會有非常嚴重的疾病。因此，反過來說也可能是真的：有些人可能有突變，使他們根本不會被感染。

難道他們就不能無症狀嗎？沒有症狀的人仍然是被感染的。病毒在他們體內，但他們沒有明顯的症狀，或者症狀非常輕微。這與我們在這裡討論的情況非常不同–有人根本沒有被感染。但是對於研究人員來說，要找出這兩組人之間的區別真的很困難，因為現在已經有這麼多人被感染了。

你是什麼意思？

有很多人認為，”哦，我對病毒是免疫的”。我甚至有朋友對我說。”我還沒有得到它。科學家們應該研究我。” 一些研究人員確實開始研究那些沒有得過Covid的人。但是後來Omicron出現了，幾乎每個人都被感染了。一些科學家感到非常沮喪，因為他們基本上不得不重新開始。另一方面，這些人反正也不是 “從未感染過科維德”。因此，研究可能需要更長的時間，但它們將基於那些真正不會被感染的人。

一些科學家正在研究那些真正應該被感染的醫護人員和護理人員，因為他們有如此高的接觸率，但卻沒有被感染。我們的想法是，知道是什麼原因導致某人沒有被感染，可能有助於我們找出治療感染的方法。

有多少真正的 「永不感染者」？

我們不知道，因為有太多的未知因素。我們不知道是否所有說他們還沒有感染的人真的沒有感染，或者感染了卻不知道。我們也不知道他們是否一直非常小心，所以病毒還沒有機會感染他們。

另外，在疫苗問世後，事情變得複雜了，因為疫苗給予了一些抗感染的免疫力。但是不管出於什麼原因，對病毒完全免疫的實際人數可能相當少。