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疫苗等防疫物資必將走向商業化

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台灣新冠肺炎疫情持續下降,但醫師也開始擔憂疫苗、口服藥、快篩試劑等重要防疫物資走向商業化、未來價格恐上揚,對此中央流行疫情指揮中心掛保證表示,今年基本上都會維持疫苗公費措施,不會出現自費問題。至於美國,它們的免費疫苗,可能要提早結束。Julie Appleby在《科學美國人》發表的<「免費」COVID 疫苗、檢測試劑盒和治療的時代即將結束。現在誰來買單?> (Era of ‘Free’ COVID Vaccines, Test Kits and Treatments Is Ending. Who Will Pay the Tab Now?) 指出,「當美國針對 COVID 的國家公共衛生緊急狀態於 5 月 11 日到期時,部分成本將轉移到私營部門和消費者身上。」(When the U.S.’s national public health emergency for COVID expires on May 11, some costs will shift to the private sector and consumers)

文 / 歐伯 綜合報導

疫苗和其他防疫物資的生產和分配一直是一個全球性的挑戰,尤其是在面對突發公共衛生事件時。在疫情期間,各國政府積極采取措施以確保公共健康和安全,包括購買大量的疫苗和防疫物資,以分發給公眾。

然而,這種高需求的情況下,疫苗和防疫物資的生產和分發都面臨著許多挑戰。一些公司可能會進行商業化,以在市場上獲取更高的價格,這可能會導致疫苗和其他防疫物資無法公平地分發給需要的人。此外,疫苗和防疫物資的生產和分發也受到供應鏈瓶頸、運輸和儲存等問題的影響,這些都可能導致物資的損失和延遲。

為了應對這些問題,各國政府需要積極採取措施,確保公共衛生物資的充足供應和公平分配。這包括鼓勵和支持疫苗和防疫物資的生產,維持穩定的供應鏈,以及確保物資的儲存和運輸安全。此外,政府還可以通過監管和管控市場,防止疫苗和防疫物資在商業化的情況下出現價格過高的情況,以確保這些物資的公平和合理分配。

白宮本月宣布,為應對大流行而於 2020 年初首次宣布的全國公共衛生緊急狀態將於 5 月 11 日到期。當它結束時,許多旨在對抗病毒傳播的政策也將結束。接種疫苗。到目前為止,聯邦政府一直在購買 covid-19 疫苗。它最近以每劑約 30.48 美元的價格購買了 1.05 億劑輝瑞-BioNTech 雙價加強劑,並以每劑 26.36 美元的價格購買了 6600 萬劑 Moderna 的版本。(這些是開發出第一批在美國銷售的 covid 疫苗的公司之一。)

會為製造商帶來數百億美元的收入

輝瑞和 Moderna 已經在計劃進入商業市場。兩者都表示他們將提高價格,在每劑110 美元到 130 美元的範圍內  ,儘管保險公司和政府健康計劃可以協商降低價格。

BioNTech 首席戰略官 Ryan Richardson 最近在舊金山舉行的摩根大通會議上告訴投資者:「我們看到了兩位數的十億美元 [-dollar] 市場機會。」 該公司預計總價——任何折扣前的全價——為每劑 110 美元,理查森說,「從健康經濟學的角度來看,這是非常合理的。」這可能會為製造商帶來數百億美元的收入,即使疫苗的普及速度很慢。消費者將直接或間接地買單。

KFF最近的一份報告估計,如果一半的成年人——與那些選擇每年注射流感疫苗的人的比例大致相同——以新的、更高的價格獲得 covid 助推器(booster),保險公司、雇主和其他付款人將花費 124 億至 148 億美元. 這幾乎是美國每個成年人以聯邦政府支付的平均價格獲得二價助推器所需費用的兩倍。

至於 covid 治療, 衛生與公眾服務部戰略準備和響應管理局8 月份的一篇博客文章 指出,政府購買的藥物 Paxlovid 供應 預計將持續到年中,然後私營部門接手。政府從製造商輝瑞公司購買的療程價格為 530 美元,目前尚不清楚一旦政府供應用完這些公司將收取多少費用。

消費者會感受到多少壓力?

有一件事是肯定的:增加的成本中有多少(如果有的話)會轉嫁給消費者,這將取決於他們的健康保險。Medicare 受益人、加入 Medicaid(針對低收入人群的州-聯邦健康保險計劃)的人群以及享受平價醫療法案覆蓋範圍的人群將繼續獲得無需分攤費用的 covid 疫苗,即使公共衛生緊急情況結束並且政府購買了疫苗疫苗用完了。許多擁有基於工作的保險的人也可能不會面臨疫苗的共付額,除非他們離開網絡接種疫苗。持有有限福利或短期保險的人可能需要支付全部或部分疫苗接種費用。沒有保險的人將需要自付費用支付全部費用,或者從社區診所或其他提供者那裡尋求免費或低成本的疫苗接種。如果他們找不到免費或低成本的選擇,

想出 100 美元或更多的疫苗接種費用將特別困難,「如果你沒有保險或保險不足;這就是這些價格上漲可能會導致更多差異的地方,」藍十字藍盾協會對外事務執行副總裁肖恩羅賓斯說。他說,這些增加也會影響有保險的人,因為成本「會流向保費」。

與此同時,公共政策專家表示,許多私人保險公司將繼續承保 Paxlovid,儘管患者可能面臨共付額,至少在他們達到自付額之前,就像他們為其他藥物所做的那樣。至少到 2024 年,醫療補助計劃將繼續免費為患者提供保險。但醫療保險的保險範圍 將受到限制 ,直到治療通過 FDA 的常規程序,這比它在市場上銷售的緊急使用授權需要更長的時間。另一個複雜因素是:明年未參保人數可能會增加,因為各州準備恢復定期確定醫療補助資格的程序,該程序在大流行期間被暫停。從 4 月開始,各州將開始重新評估醫療補助參保者是否符合收入和其他合格因素。

美全國有500 萬至 1400 萬人 可能失去保險

據估計, 全國有500 萬至 1400 萬人 可能失去保險。LA Care 的首席執行官John Baackes表示,「這是我們現在最關心的問題」,這是 美國最大的公共運營健康計劃,擁有 270 萬會員。他說,「他們可能不會意識到自己失去了保險,直到他們去開處方」或尋求其他醫療服務,包括疫苗接種。

COVID 測試套件怎麼樣?保險公司的規則仍然 有效,包括醫療保險和平價醫療法案計劃,以支付計劃中每個人每月最多八個家庭測試套件的費用,直到公共衛生緊急情況結束。對於消費者——包括那些沒有保險的消費者——政府網站 仍在為每個家庭提供最多四個測試包,直到用完為止。拜登政府將資金用於購買額外的工具包,並於12 月下旬提供 。

不過,從 5 月開始,原始 Medicare 的受益人和許多擁有私人工作保險的人將不得不開始自掏腰包購買快速抗原檢測試劑盒。一些 Medicare Advantage 計劃是原始 Medicare 的替代方案,可能會選擇繼續承保而無需支付共付額。政策會有所不同,因此請諮詢您的保險公司。醫療補助登記者可以在一年多一點的時間內繼續免費獲得測試套件。

疫苗和治療的未來將反映複雜的覆蓋範圍組合

各州的規定也可能有所不同,某些健康計劃可能會在衛生緊急情況結束後繼續提供新冠病毒檢測、治療和疫苗費用分攤的承保範圍。總的來說,covid 測試、疫苗和治療的未來將反映複雜的覆蓋範圍組合,消費者已經在尋找大多數其他類型的護理。「從消費者的角度來看,疫苗仍將是免費的,但對於治療和檢測試劑盒,很多人將面臨成本分攤,」KFF 高級副總裁 Jen Kates 說。「我們正在採取普遍可及的方式,現在說我們要回到美國常規衛生系統中的情況。」

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