鄭豐洲(開業牙醫師/臺灣醫師聯盟常務理事)
齲齒是人類常見且歷史悠久的口腔疾病,自史前時代以來,人類就一直受到蛀牙所引起的疼痛而困擾。考古證據顯示蛀牙是一種可以追溯到史前時代的古老疾病,來自義大利北部的舊石器時代晚期年輕男性人骨標本(Villabruna,大約14,000年前),被發現他的右下第三臼齒咬合面有一個穿透進入牙本質且不侵入牙髓腔的圓形空洞,相關分析顯示該空洞是在他生前被燧石工具碎裂(chipping)齒質而形成的(如圖),這是目前已知最古老的人類對於齲齒進行治療的考古證據,表示當時的人們對這一顆腐爛牙齒的咬合表面進行了手術治療,也顯示人們正在努力去除牙齒上的腐爛組織,以達到治療及預防齲齒的目的。此外,有少數新石器時期的考古證據,記錄早期農業文化的人類有齲齒增加的情況,可能與當時人類澱粉攝取增加有關。這些發現都表示,人類對抗齲齒和牙痛的戰爭早在史前時代就已經開始。此外,考究中醫典籍中的記載,不難發現中國古人與史前人類一樣,也遭受到牙痛的困擾。東漢末年醫聖張仲景(西元150-219年)在《金匱要略》中也記載了有關治療牙痛的內容。他的處方名稱為小兒疳蟲蝕齒方,是用雄黃治療兒童牙痛。雄黃的化學成分是二硫化砷,有毒性,可以用來滅活牙髓組織,使牙髓組織壞死(necrosis),而達到緩解牙痛的效果。這是中醫典籍中已知最早用含砷物質治療牙痛的記載。
《本草綱目》是明代李時珍所寫的中藥學著作,收錄明代以前的中醫藥方,它的初稿於1578年完成,1596年在南京印刷。本文以《本草綱目》為基礎,對其中所收錄含砷物質治療蛀牙牙痛或口腔疼痛的中藥方劑進行檢索分析。在《本草綱目》中,發現含砷物質治療牙痛相關的處方,共有6個方劑。這些方劑的說明如表。最早的一個方劑是大約1800年前張仲景的小兒疳蟲蝕齒方,是用於治療兒童蛀牙牙痛的方劑。這6個方劑之中,治療對象包括兒童(n = 3)及一般患者(n = 3),主要適應症為蛀牙牙痛(n = 2)或急性蛀牙牙痛(n = 4)。有些處方提到牙齦潰瘍、腐爛和出血,尤其是兒童的處方。而中醫典籍中所稱牙疳,是指牙齦紅腫,潰爛疼痛,流腐臭膿血等症狀。而走馬牙疳則多發生在兒童,因發病急驟,故以走馬形容 ,是比較嚴重的急性口腔病,多因病後餘毒未清而發。處方中的牙髓滅活劑是雄黃(n = 4)及砷(砒霜)(n = 2)。主要執行方法是將雄黃或砷(砒霜)與其他藥物或液體混合,然後塗抹在患處或置入牙齒窩洞內。在用砷(砒霜)治療蛀牙引起的牙痛時,處方強調隔天要把砷(砒霜)從牙洞中取出。
早在東漢時期,張仲景的《金匱要略》就提到了治療兒童牙痛的含砷方劑,這比加拿大John Roach Spooner醫師早了1600多年,他在1836年使用硫化砷使牙髓組織失活,而達到治療牙痛的效果,一般醫療史的論述則認為他是第一個使用含砷藥物治療牙痛的人。從人類學的角度來看,齲齒(包括由其引起的牙痛)是人類文明發展以來的一種古老的慢性疾病。尤其是古代的兒童也為牙痛所苦,因而反映出中醫典籍中也有許多治療兒童牙痛的方劑。本文所發現6個中藥含砷治療牙痛方劑,其中《金匱要略》小兒疳蟲蝕齒方、《小兒痘疹方論》及《全幼心鑒》,主要標榜兒科方劑或是中醫兒科文獻,這或許意味著牙痛也是中國古代兒童常見的疾病。此外,中醫典籍中也記載了更多治療牙痛的無砷方劑。關於含砷中藥方劑的演變,北宋時期發現添加少量天然砷對於治療急性蛀牙牙痛有奇效。明代對砒霜的用量及牙髓滅活的時間都有記載,也記載了要求第二天將藥物從牙洞中取出的提示。這些都是相對科學的發現。然而,砷具有劇毒。牙科治療過程中,砷一旦滲入口腔,可能會引起牙齦壞死,甚至齒槽骨壞死等更嚴重的併發症。1953年成立的臺大牙醫學系,在其教育方針中就明確告知牙醫學生,應禁止使用砷作為牙科治療藥物。然而,遲至1996年,臺大醫院仍有處理因牙科治療時錯誤使用砷而導致兒童顎骨骨壞死而前來就醫的病例。總而言之,大多數牙科專業人士都同意,今日的牙科實踐中,不再有任何跡象或需要使用砷的情況,並且必須譴責和禁止相關的使用行為。
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