【洪存正專欄】戴口罩是「科學」問題呢？還是「社交」問題呢？

台灣的疫情中心可能三月中就要宣布大多數室內免戴口罩的規定。大家每天都戴口罩已經三年了，這三年來，大家好像也變得比較不容易感冒。那麼，戴口罩是「科學」問題呢？還是「社交」問題呢。伊莎貝爾法塔爾ISABEL FATTAL在《大西洋日報》發表的<（仍然）未解決的口罩科學>(The (Still) Unsettled Science of Masking) 這一篇「新論文對口罩作為 COVID 萬無一失的預防措施提出了質疑——人們已經在為此爭論不休。」(A new paper casts doubt on masks as a surefire COVID precaution—and people are already fighting about it.)

文/ 洪存正 綜合報導

「人們普遍認為戴口罩是人們可以採取的最好的 COVID 預防措施之一，」Yasmin Tayag本週在《大西洋》上寫道，但一篇新的評論文章表明，全民佩戴口罩提供的 COVID 保護可能遠低於之前的想像——而且，正如 Yasmin 指出的那樣，這些發現已經助長了美國人的口罩大戰。我打電話給她了解更多。

Yasmin Tayag：首先，新論文是由 Cochrane 完成的，這是一家非常受尊敬的機構。因此，人們並不擔心這是一項設計可疑的研究。它告訴我們的是，關於人口水平掩蔽的研究表明全民佩戴口罩並不真正有效。這意味著強制佩戴口罩，或要求全體民眾佩戴口罩，並不能真正阻止疾病的傳播。這與我們了解更多的個體級掩蔽不同。如果我戴口罩或者你戴口罩，我們知道它仍然可能具有保護作用。

人們不善於正確戴口罩，每一刻都可能感染病毒

伊莎貝爾(ISABEL FATTAL)：你在文章中寫道，「大流行病為美國提供了許多機會，可以收集關於人口水平掩蔽影響的更有力的數據，但這些研究還沒有發生。」 為什麼不？

Yasmin：在美國或世界範圍內還沒有很多這樣的研究。部分原因是它們很難建立，因為它們需要大量的人員而且費用昂貴。而且它們在實踐中很難做到，因為要真正了解戴口罩是否可以阻止冠狀病毒在群體中的傳播，你必須確保該群體中的每個人始終正確佩戴口罩。但是人們不善於戴口罩。每時每刻都很難控制。任何人可能滑倒並摘下面具一分鐘的情況都有可能混淆結果。他們可能在那一刻感染病毒。

為什麼美國人這麼容易為戴口罩而爭吵？

伊莎貝爾：為什麼美國人這麼容易為戴口罩而爭吵？

亞斯敏：不幸的是，戴口罩已經與人們的政治身份聯繫在一起：要麼支持戴口罩，要麼反對戴口罩。我個人一直是戴口罩的支持者，所以看到一個知名團體進行的這樣的研究表明我們認為關於戴口罩的事實可能並非如此，這真的讓人感到不安。我認為此時的人們不願意接受新信息，因為很難再次改變主意，或者再次應對新信息。我們厭倦了思考它。

未來的流行病還要戴口罩嗎？

伊莎貝爾：你在文章中寫道，了解更多關於戴口罩的最佳時間是在我們被要求再次這樣做之前。這對未來的流行病意味著什麼？

Yasmin：The Atlantic的 Science desk現在非常關注禽流感，它顯示出一些令人不安的跡象，表明它可以傳染給人類。如果確實如此，我們作為一個社會將不得不再次弄清楚，我們的緩解策略是什麼？因為禽流感和冠狀病毒一樣也是一種呼吸道病毒，所以戴口罩似乎是一個顯而易見的選擇。但現在我們不知道告訴每個人戴口罩是否有意義。如果我們不確定這一點，那麼執行這樣的政策可能只會冒著再次激怒所有人的風險，理由可能還不夠充分。

伊莎貝爾：對。如果公共衛生官員確實推薦了一些被證明是不必要的東西，那麼他們就會失去一些資金來讓人們去做他們可能需要做的其他事情。

亞斯敏：完全是。我們想要的是一個我們可以自信地執行公共衛生政策並知道它有效的地方，並且能夠展示它有效的證據，從而減少公眾對它的爭論。