【包特金專欄】憂鬱症成因的新想法帶來新治療

克萊爾·威爾遜(Clare Wilson)<關於憂鬱症成因的新想法正在帶來新的治療方法>(Fresh ideas about the causes of depression are bringing new treatments)指出，通過顛覆大腦中的化學失衡是憂鬱症背後的想法，我們開始瞭解它的一些奧秘並開發更好的治療方法 (By upending the idea that a chemical imbalance in the brain is behind depression, we are starting to understand some of its mysteries and develop better treatments)

文 / 包特金 綜合報導

憂鬱症是一種情緒障礙，其成因是多種因素的綜合作用。以下是一些可能導致憂鬱症的因素包括：生物學因素：憂鬱症可能與遺傳、神經生物化學的失衡、大腦結構和功能異常等生物學因素有關。心理社會因素：心理社會因素包括壓力、悲傷、憂慮、失戀、損失、創傷、社會孤立、工作或學業壓力、人際衝突等。這些因素可能會導致人們的情緒產生負面影響，最終可能導致憂鬱症。環境因素：環境因素如社會環境、家庭背景和工作環境等，也可能會影響人們的情緒和心理健康。身體健康因素：身體健康狀況也可能與憂鬱症有關。例如，慢性疾病、激素失調、腦部損傷等身體狀況都可能影響情緒和心理健康。總的來說，憂鬱症的成因復雜，可能是多種因素的綜合作用。因此，在治療憂鬱症時，需要綜合考慮患者的生理、心理、社會和環境因素等多方面的因素。

但在去年，我們對憂鬱症最普遍持有的看法被顛倒了。「抗憂鬱藥研究對 800 萬人服用的藥物產生了懷疑，」憂鬱症是全世界社會面臨的最大醫學問題之一，治療方法長期以來一直存在爭議，研究表明，百憂解和其他常見的抗憂鬱藥是基於關於導致這種情況的原因的一個已經失效的假設。該研究的首席研究員甚至提出，此類藥物的任何益處都來自安慰劑效應。

大多數抗憂鬱藥都是在恢復血清素的水準來起作用

大多數抗憂鬱藥都是通過恢復一種叫做血清素的大腦信號化學物質的水準來起作用的，這種想法有時被稱為憂鬱症的「化學失衡」假說。但研究發現，與我們幾十年來被告知的相反，憂鬱症實際上並不是由低血清素引起的。對於許多認為自己依賴抗憂鬱藥的人來說，這是一個打擊。它還提出了一個關鍵問題：如果低血清素不能解釋憂鬱症，那麼什麼可以呢？這不是關於這種情況的唯一謎團。我們也不知道談話或電休克療法是如何工作的，我們也不瞭解遺傳學或壓力對心理健康的影響。

然而，儘管存在所有這些不確定性，一些令人驚訝的進展正在取得。最近有兩種新的治療方法可供使用，其他正在準備中的治療方法也顯示出希望。「科學水準比這篇論文所暗示的更先進，」倫敦國王學院的Carmine Pariante說。「事情並不像看起來那麼慘淡。」

我們需要治療憂鬱症的新方法

在21世紀開始的時候，一位名叫德里克-薩默菲爾德的南非精神病學家碰巧在柬埔寨進行一些關於未爆炸地雷的心理影響的研究–當時化學抗憂鬱藥首次在該國上市。

當地醫生對這些藥物不甚瞭解，所以他們要求薩莫菲爾德解釋這些藥物。當他說完後，他們解釋說，他們不需要這些新的化學品–因為他們已經有了抗憂鬱藥。薩默菲爾德不解，要求他們解釋，以為他們會告訴他一些當地的草藥。相反，他們告訴他一些完全不同的東西。

你看，醫生，這頭牛是一種鎮痛劑和抗憂鬱劑

醫生們告訴薩默菲爾德一個關於他們曾經治療過的一個農民的故事。他在積水的稻田裡工作，有一天他踩到了一顆地雷，他的腿被炸斷了。他被安裝了一個假肢，過了一段時間，他又回去工作了。但是，當你的假肢在水下時，工作是非常痛苦的，而且回到他的創傷現場一定會使他非常焦慮。這位農民變得非常沮喪。於是醫生和他的鄰居們與這個人坐在一起，談論他的生活和他的煩惱。他們意識到，即使有了新的假肢，他以前的工作–在水田裡工作–也太困難了，他一直處於壓力和身體疼痛之中，這些事情加在一起，使他想停止生活。他的對話者有一個想法。

他們建議他做奶農，這份工作對他的假腿造成的痛苦壓力較小，產生的令人不安的記憶也較少。他們相信他完全有能力做出改變。於是他們給他買了一頭奶牛。在隨後的幾個月和幾年裡，他的生活發生了變化。他的憂鬱症曾經很嚴重，現在已經解除了。柬埔寨的醫生們告訴薩莫菲爾德「你看，醫生，這頭牛是一種鎮痛劑和抗憂鬱劑。」

隨著時間的推移，我開始相信，東南亞的這個小場景，起初聽起來只是特立獨行，深感 「陌生」，實際上以一種提煉的形式代表了觀點的轉變，如果我們要在解決憂鬱症、焦慮症和絕望症的流行方面取得進展，就必須在我們的文化中像厚厚的焦油一樣蔓延。

這不僅僅是大腦化學的問題

30多年來，我們共同講述了一個關於憂鬱症和焦慮症的主要故事。當我還是個少年時，我去找我的醫生，解釋我覺得苦惱正不受控制地從我身上湧出，就像一股惡臭，他給我講了一個故事。醫生說，憂鬱症是由於大腦中自發缺乏一種叫做血清素的化學物質造成的，我只是需要服用一些藥物，讓我的血清素水準上升到正常水準。在我寫這篇文章的前幾天，我一個侄子的一個年輕朋友去找他的醫生，要求幫助他治療憂鬱症，他的年齡比我剛被診斷時大不了多少。他的醫生告訴他，他的大腦中的多巴胺有問題。20年來，所有的變化都是化學物質的名稱。我相信並宣揚這個故事的版本有十多年了。但是當我開始為我的新書《失落的聯繫》研究憂鬱症和焦慮症的原因時，我驚愕地發現領先的科學組織說這種方法是基於對科學的誤讀。確實有一些生物因素導致了憂鬱症，但它們遠遠不是故事的全部。

憂鬱症的主流生物醫學敘述是偏見和選擇性的使用

世界衛生組織是世界上領先的醫療機構，它在2011年解釋說。「心理健康是在社會上產生的。心理健康的存在或缺失首先是一個社會指標，因此需要社會以及個人的解決方案」。聯合國健康權問題特別報告員戴紐斯-普拉斯博士–世界上領先的心理健康專家之一–在去年4月解釋說，「憂鬱症的主流生物醫學敘述」是基於「對研究結果有偏見和選擇性的使用。」

他說，令人遺憾的是，最近幾十年的特點是精神健康的過度醫療化和過度使用生物醫學干預措施，包括在治療憂鬱症和預防自殺方面。他補充說，雖然藥物的作用是存在的，但我們需要停止使用它們來 「解決與社會問題密切相關的問題」。