嶄新的一年 / 另類的祝福 / 聖誕快樂 (稚竹)

最近為了申請歐巴馬健保（Obama Care）與付一筆不小的醫藥費，搞得焦頭爛額，今天到老人中心（senior center） 找了專門的顧問（counselor）諮詢，還好我上回申請沒有什麼問題。安全通過（pass），這些是有執照的顧問，很有耐心與具備此方面的專門知識。很感謝有歐巴馬健保（Obama Care）可申請。才有保障，不會有天文數字的醫藥費出現。另外上回到急診室，花了一筆為數不少的費用，但我的因為醫療保健共享計劃（Health Care Sharing Programs （非保險）仍在處理中，但醫院一直跟我要錢，只好先設立分期付款計劃（installpayment plan），若到時共享計劃付的話，可從帳單中減掉。

前一陣子去底特律兒子那兒三個禮拜，在那兒挺好的，很溫暖與放鬆。一回家一堆倒楣事要處理，還好現在一件件慢慢化解，還是有些後續的事要處理（如付第一筆保費與分期付款），不過最主要的事都處理了。可以放鬆一下。真是一文錢逼死一個英雄好漢。不過也還好可以分期付款。只是條件不寬鬆。

現在終於可以好好的，過一個安心的聖誕節。還是吃火鍋吧！ 比較簡潔方便。期待未來能有嶄新的一年。

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另類的祝福

在人生的旅途中，並非一直是一帆風順，總會歷經風雨，高山與低谷，但經由磨練，可以學到更多的經驗，同時也可以訓練您的耐力。【最鮮豔的花朵，往往是生長在懸崖絕壁旁】，【黑暗的盡頭就是黎明】，【夜空中的星星，更加明亮】，【暴風雨之後，必有彩虹】，所以不要怕苦難，因為這是一種來自上帝的祝福。為的是教您從中得益處，成為更美好的自己。

孟子曰：天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。

其實人生不如意的事，十之八九，所以即使處在逆境中，也不要氣餒，因為凡事都有定時，時間一到你的苦難就會過去，有時它會成為您的福分。滋潤你生命成長的養分。而且，往往只有您經歷過深刻的苦難時，您才更能感同身受（有同理心）去安慰與您有同樣或類似苦難的人。所以不要畏懼苦難與試煉，因為那是另類的祝福。

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聖誕快樂

剛過了感恩節，每當開車外出購物時，打開收音機，傳入耳中的，都是有關聖誕節的音樂，購物中心（Mall）前，停滿了車輛，有許多買耶誕禮物的人潮。也有戴著，紅色聖誕帽的招待員（greeter），在商店門口歡迎著顧客，到處充滿了過節的氣氛。

我有每日散步的習慣，傍晚經過鄰居家，發現他們開始佈置耶誕燈光秀，沿著圍牆，屋簷與大門四周布置彩色燈泡，在夜空中閃爍。絢麗多彩。我也會在此時自製簡易聖誕花環（wreath）掛在門上，另外在餐桌上放置一個小聖誕樹，掛上已上色（自己噴漆），綁線的毬果 (pinecorn, 松樹的果子) ，楓香的果子 (sweetgum) ，一些小飾品（購於一元店，Dollar Tree）與彩色小燈泡（新奇燈飾 20 盞燈多色聖誕工藝品迷你燈組，Novelty Lights 20 Light Multi Color Christmas Craft Mini Light Set, 可於 Amazon 中購得），來裝飾聖誕樹。

樹雖小，但麻雀雖小，五臟俱全。增添了過節的氛圍。在此天寒地凍的冬季裡，門外下著雪，在室內壁爐旁，吃著熱騰騰的火鍋，滿室的溫暖，似乎可以溢出戶外，將冬雪都融化了。預祝大家聖誕快樂！
(作者為北卡州台僑)1225