回歸自然  紐約允許「人類遺體堆肥」葬法

銳傳媒/綜合報導

紐約州州長侯可（Kathy Hochul）12月31日簽署法案，讓該州成為全美第6個允許人類遺體堆肥的州。

BBC報導，侯可批准紐約州採用被稱為「自然有機減少」（natural organic reduction）的人體堆肥葬法。這種環保葬法將人類遺體與木屑、苜蓿和稻草一起放入密閉空間，加上催化劑和細菌、真菌、原蟲等微生物，還有人體原本就存在的微生物，來幫助遺體腐化。遺體數周後會在微生物作用下自然分解，約一個月後進行再加熱，就能化為泥土，可用來種花、蔬果和樹木。

一般處理流程是將遺體先放入圓柱型木箱內，不直接下葬，木箱內能維持攝氏55度3天，確保有機分解順利進行，木箱還可連接太陽能板供電；家屬能將分解完的「堆肥」帶走，葬在盆栽、樹林，或捐獻給環保墓園，滋養新種的樹木回歸大自然。

提供人類遺體堆肥服務的美國公司「重組」（Recompose）表示，這種環保葬法與火葬或傳統土葬相比，可減少一公噸的碳排放。花費約為7000美元（約台幣22萬4556元），美國2021年土葬的平均花費為7848美元（約台幣25萬1759元），火葬6971美元（約台幣22萬3626元）。

紐約州天主教會反對這項立法，認為不應將人類遺體視為「家庭廢棄物」。支持人類遺體堆肥的人認為，這不僅是一種更環保的選擇，在土地有限的城市中，也是一種更實用的辦法。

華盛頓州環保葬禮服務社「歸家」(Return Home)告訴「紐約郵報」，紐約批准人類遺體堆肥，「讓環保殯葬服務在全國跨出了一大步」。

人類遺體堆肥在瑞典已完全合法化，英國允許自然埋葬，也就是不使用棺木或使用「生物降解」（biodegradable）的棺材埋葬遺體。