【柳子厚專欄】印度教科書中刪除了元素週期表和進化論

迪亞尼.劉易斯Dyani Lewis在最新的《自然》期刊中報導<印度從學校教科書中刪除了元素週期表和進化論——專家們感到困惑>(India cuts periodic table and evolution from school textbooks — experts are baffled)報導說，在新學年開始時，印度不會向 16 歲以下的學生教授元素週期表和進化論。(Nature has learnt that the periodic table, as well as evolution, won’t be taught to under-16s as they start the new school year.)

文 / 柳子厚 綜合報導

在印度，本月新學年開始時 16 歲以下的兒童將不再學習進化論、元素週期表或能源。上個月廣泛報導了進化論將從 15-16 歲學生的課程中刪除的消息，當時有數千人簽署請願書以示抗議。但官方指南顯示，元素週期表上的一章也將被刪減，連同能源和環境可持續性等其他基礎主題。年齡較小的學習者將不再學習某些與污染和氣候相關的主題，而且針對年齡較大的學生的生物、化學、地理、數學和物理科目也會被削減。

總體而言，這些變化影響了印度學校中大約 1.34 億 11-18 歲的學生。上個月，國家教育研究與培訓委員會 (NCERT)——制定印度學校課程和教科書的公共機構——發布了 5 月開始的新學年的教科書，這一變化的程度變得更加清晰。

研究科學教育的人，都感到震驚

研究人員，包括那些研究科學教育的人，都感到震驚。「任何試圖在不涉及進化論的情況下教授生物學的人都不是在教授我們目前所理解的生物學，」加州斯坦福大學的科學教育研究員 Jonathan Osborne 說。「這是生物學的基礎。」 他補充說，元素週期表解釋了生命的組成部分如何組合產生具有截然不同特性的物質，並且是「化學家偉大的智力成就之一」。

印度孟買塔塔社會科學研究所的科學教師培訓師 Mythili Ramchand 說，「與水、空氣污染、資源管理有關的一切都已被刪除。「我不明白水和空氣 [污染] 的保護與我們無關。現在更是如此，」她補充道。關於不同能源——從化石燃料到可再生能源——的一章也被刪除了。「考慮到當今世界的相關性，老實說，這有點奇怪，」奧斯本說。

未與家長和教師接觸來解釋其做出這些變化的理由

超過 4,500 名科學家、教師和科學傳播者簽署了一項由總部位於加爾各答的活動組織「突破科學協會」組織的呼籲，以恢復被砍掉的進化論內容。

NCERT 尚未對上訴作出回應。儘管它依靠專家委員會來監督這些變化，但它尚未與家長和教師接觸來解釋其做出這些變化的理由。NCERT 也沒有回复Nature的評論請求。10 年級學生（通常年齡在 15-16 歲）的教學大綱中刪除了有關元素週期表的一章。關於能源來源和自然資源可持續管理的整章也被刪除。

關於邁克爾·法拉第 (Michael Faraday) 在 19 世紀對電磁學的理解所做貢獻的一小部分也已從 10 年級教學大綱中刪除。在非科學內容中，關於民主和多樣性的章節；政黨；對民主的挑戰已被取消。並且為高年級學生刪除了關於工業革命的一章。在解釋其變化時，NCERT 在其網站上表示，它考慮了內容是否與其他地方涵蓋的類似內容重疊、內容的難度以及內容是否無關緊要。它還旨在為體驗式學習和創造力提供機會。

NCERT 印製了新學年的教科書並稱兩個學年不變

NCERT 去年宣布了削減計劃，稱他們將減輕 COVID-19 大流行期間學生在線學習的壓力。印度班加羅爾 Jawaharlal Nehru 高級科學研究中心的進化生物學家 Amitabh Joshi 說，科學教師和研究人員希望一旦學生返回教室，這些內容就會恢復。相反，NCERT 印製了新學年的教科書，並聲明這些變化將在接下來的兩個學年保持不變，這與印度政府於 2020 年 7 月批准的修訂後的教育政策保持一致，這震驚了所有人。

「（新政策背後的）想法是讓學生提出問題，」位於加爾各答的印度科學教育與研究所的進化生物學家 Anindita Bhadra 說。但她說，刪除基本概念可能會扼殺好奇心，而不是鼓勵好奇心。「這樣做的方式是說『放棄內容，少教』」，她說，「這不是你做事的方式」。

印度越來越多的宗教團體開始採取反進化論的立場

科學教育工作者特別關注進化論的消除。關於生物多樣性的一章和一個名為「我們為什么生病」的章節已經從 9 年級學生的教學大綱中刪除，他們通常是 14-15 歲。達爾文對進化的貢獻、化石的形成方式和人類進化都已從 10 年級學生的遺傳和進化章節中刪除。那一章現在被稱為「遺傳」。喬希說，進化對於理解人類多樣性和「我們在世界上的位置」至關重要。

在印度，10 年級是向每個學生教授科學的最後一年。只有選擇在教育的最後兩年（大學之前）學習生物學的學生才能了解該主題。

喬希說，課程修訂過程缺乏透明度。但就進化論而言，「印度越來越多的宗教團體開始採取反進化論的立場」，他說。一些公眾還認為，進化在學術機構之外缺乏相關性。

RSS 認為印度教正受到他宗教和文化的威脅

新德里賈瓦哈拉爾尼赫魯大學的歷史學家 Aditya Mukherjee 說，課程的改變是由 Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) 推動的，這是一個與印度執政的印度人民黨關係密切的大眾志願者組織。RSS 認為印度教正受到來自印度其他宗教和文化的威脅。

印度賈瓦哈拉爾尼赫魯大學的歷史學家 Sucheta Mahajan 補充道，「有一種遠離理性思維、反對啟蒙運動和西方思想的運動」，他與 Mukherjee 合作研究 RSS 對學校文本的影響。進化與創世故事相衝突，Mukherjee 補充道。她補充說，歷史是主要目標，但「科學是受害者之一」。

NCERT 表示，當內容與課程中其他地方涵蓋的材料重疊時，或者當它認為內容不相關時，就需要“合理化”。此外，印度的2020年國家教育政策稱，學生需要成為問題解決者和批判性思考者，因此提倡少死記硬背，多主動學習。

印度科學家對政府取消近 300 個獎項感到震驚

NCERT 還希望“在印度及其豐富、多樣、古老和現代的文化和知識體系和傳統中紮根和自豪”。有些人將此解釋為驅散查爾斯·達爾文和邁克爾·法拉第等人的動機，而是利用這段時間更多地了解印度前殖民時期的科學史。

印度並不是唯一一個努力解決如何在其學校課程中尊重和承認更古老或本土知識形式的問題的後殖民國家。新西蘭正在全國各地的一些學校試行毛利語“認識方式”​​——mātauranga Māori的教學。但它並沒有刪除重要的科學內容以適應新材料，這是有充分理由的。

自然選擇的進化過程和元素週期表的基本原理都是解釋——並鼓勵學生思考——整個世界的基本概念。生命，以其所有宏偉的排列和組合，是進化過程的產物。與此同時，一小部分化學元素構成了我們物理世界的基石。這兩個領域如何以及為何成為它們的方式可以追溯到 NCERT 砍掉的概念框架中列出的課程。

此外，有大量文獻和教學實踐概述瞭如何使用視覺方法（例如視頻和動畫）而不是死記硬背來教授科學概念。另一種方法是使用非小說類敘事故事來嵌入概念。在元素週期表的情況下，這將涉及詳細說明各個元素如何在表中找到它們的位置；研究人員尋求真相並因其成就獲得認可時的高潮和低谷，戲劇性和拐點。

印度承諾投資 40 億美元用於綠色能源以減少碳排放

學習核心科學概念、練習解決問題和深入研究科學史——無論是本地的還是全球的——都不需要孤立地進行。科學氣質的發展和對遺產的自豪感可以齊頭並進。正如我們之前在這些專欄中所寫的那樣，如果不牢牢掌握之前發生的事情，研究就不會取得進展。簡而言之，科學和歷史是相輔相成的。

研究印度教育政策的研究人員告訴《自然》雜誌，批評科學的組織正在倡導或影響對教科書的這些修改。他們特別指出了一個組織：Rashtriya Swayamsevak Sangh，它與執政的印度人民黨關係密切。

當然，NCERT 確實需要聽取整個社區的意見。但是，作為一個自治機構，它必須能夠自由地做出自己的決定，並且應該始終根據現有的最佳證據來做出決定。如果它與所有用戶（學生、教師、家長和研究人員）互動，將有助於提高公眾對其決策的信心。不這樣做會助長各種猜測，其中一些可能不准確。

NCERT 需要結束其沉默的誓言。很少有人會質疑它促進批判性思維和促進邊做邊學的雄心，或者它希望學生享受教育的願望。兩者都可以與探索印度豐富的前殖民地和後殖民地發現和創新歷史齊頭並進。