何美鄉：中國疫情走完才是新冠終點

銳傳媒/綜合報導

台灣首位參與美國疫情調查服務隊的流行病學專家、台灣中央研究院生物醫學研究所兼任研究員何美鄉博士，接受美國之音專訪時表示，依照奧密克戎（Omicron）病毒抗原性及流行病學的屬性，新冠疫情已經走到了終點，但若想更萬無一失的話，等中國的疫情走完才算是真正的終點。

何美鄉是台灣流行病學專家，她曾在中研院生物醫學研究所擔任研究員直到2015年退休，她也是台灣首位參與美國疫情調查服務隊的流行病學專家，曾在SARS(嚴重急性呼吸道症候群）期間率先進入台灣和平醫院，協助控制疫情，並多次擔任世界衛生組織短期顧問。她也協助台灣成功開發H1N1新型流感疫苗，讓台灣流感疫情及死亡率獲得有效控制。

何美鄉最近出版的一本新書《從一個沒有名字的病開始》，紀錄了新冠疫情病毒變異的大競賽。雖然早自2020年二月開始，她即示警新冠病毒不會消失，必須要研發疫苗和藥物進入長期抗疫狀態，但她沒料到新冠變異株會不斷出現，使得原本預期疫苗上市、接種疫苗，然後就可以結束疫情，回到正常生活的步驟，變得跟從前不太一樣。這一次，新的變異株一次又一次地出現，讓“病毒進入新宿主之後會持續變異”的教科書理論，終於被人們親眼目睹，也令人見識到新冠病毒將這個理論實現的如此徹底，而且仍在鍥而不捨地突變與適應，人類只能不斷地調整防疫目標和行動。

在地流行

何美鄉在接受美國之音專訪時表示，從科學的觀點來看，內在傳播能力與免疫逃避（逃逸），是病毒取得演化優勢的兩個招數，而奧密克戎兩者都具備。

她表示，即便奧密克戎有諸多優勢，已經取代以往的變異株，成為單一流行病毒株，但顯然新冠病毒在人體的適應還未達到最佳點，奧密克戎仍在持續突變中。當今全球各地流行的都是奧密克戎的後裔，如BA.1，BA.5。這意味著奧密克戎很可能成為新冠病毒的代表，在全球已經建立它在地化（endemic）的生存模式。所謂“在地”的意思，是指它就此住了下來、不會離開，未來將長期與人類共存，成為全球在地化的季節性呼吸道感染症。

何美鄉表示，奧密克戎因為其“快速傳播”及“較低致病性”的兩個特性，奠定了全球疫情進展的分水嶺，也是疫情走向終結的重要轉捩點。但她強調，所謂終結並不是說病毒會消失，它其實不會消失，只是奧秘克戎的屬性加上新冠疫苗的使用，大幅降低了病毒對整體社會的危害，具有疫情終點的實質效果，讓人們可以恢復過上正常生活。

疫情接近終點

她表示：“對我而言，它（疫情）是終點了，但是，就是萬無缺失的話，大家都覺得說，那把中國的疫情走完才算真的終點，所以我們是很接近了。”

不過，何美鄉表示，如果將奧密克戎看成是個在地流行的病毒的話，那麼有沒有中國的人出現其實沒有差別，因為這個病毒本來就在當地的社區裡面傳播。

她說：“假如說中國人來了，他帶進來的就是BA.5，或者是我們現在有的，那就是影響不大，因為我們本來就有，我們本來就這麼多人在傳播。”

她表示，雖然中國人也有可能帶進去BA.7變種病毒，而BA.7又比BA.5有更多的免疫逃避，可能會造成一波病患的喪生，但不會是很大一波，因為絕大多數的人都已經感染過，或是透過疫苗而具有BA.5的抗體，雖然現階段還沒有文獻可以說明BA.5跟BA.7的差別有多少，但看起來最不一樣的是XBB病毒，BA.5跟BA.7的T細胞保護性都差不多，原本的抗體對BA.7仍具有一定的保護性。

何美鄉表示：“所以意思就是說，重症跟死亡還是一樣只會發生在不健康的人身上，就是他原先就沒有免疫力，不管給他打的疫苗或感染過，他就是免疫性就是不好，他再重複感染更不好。那是少數的人，大部分的人每打一次疫苗，每感染過一次，他就更強一點。就是大部分的人都是越來越強，並不是越來越弱的。”

何美鄉表示，當奧密克戎已經在地流行後，雖然它還是可能再出現另一個新變種，但很可能就是一些不同位點的免疫逃避新株種，就像每年流感病毒的變異點改變一樣，“變來變去就是這個樣子”，而不至於在全球造成新一波大流行，因為大家都有了免疫力，這也是奧秘克戎病毒抗原性及流行病學的屬性。

何美鄉還說，若想知道中國14億人開放後會對世界造成什麼樣的影響，最重要的一件事，就是中國必須要針對重症與死亡病例做好病毒基因序列分析，尤其是針對年輕人來分析，才能知道這些重症與死亡是來自於原本已知的病毒株種，還是有新變種出現。

她說，外界之所以會擔心中國人入境，是因為怕帶進新變種，但中國的資料不透明，無法為自己提出有力證據。中國如果想跟別人溝通，證明中國人民出境是安全的，那就必須提供中國自己重點監測的病毒基因序列，盡到國際社會的責任，才能保護好自己的國民。