中國人口下降，將出現那些問題？

如果你以為中國無法解決人口問題，這個想法是愚蠢的。畢竟，如果站在長遠視角，中國已經是一個不可思議的成功故事，在短短几十年時間裡就從一個貧窮的發展中國家變成了經濟超級大國。

文 / 葉德輝 綜合報導

中國的人口去年出現了下降，這是自上世紀60年代毛澤東災難性的大躍進導致大量人口死亡以來的首次。或者更準確地說，中國終於承認人口減少了。

人口下降會給經濟管理帶來兩大問題。第一個問題是，人口下降也意味著人口老齡化——在我能想到的所有社會，我們都依賴年輕人來贍養老年人。在美國，三大社保項目是社會保障(Social Security)、醫療保險(Medicare)和醫療補助(Medicaid) ；前兩個明確面向老年人，就連第三個項目也把大部分資金用在美國的老年人和殘疾人身上。

中國的老年人仍然依賴政府援助——尤其是國家養老金。中國的老齡受撫養人群的比例正在飆升。這就意味著，中國要麼得讓老年人承受巨大的經濟痛苦，要麼大幅提高針對年輕公民的稅收，要麼兩者兼而有之。

另一個問題比較微妙，但也很嚴重。為了保持充分就業，一個社會必須維持足夠高的總體支出，從而跟上經濟的生產能力。人口的萎縮會降低生產能力，從而使這項任務變得容易一些。但是，人口減少，尤其是勞動適齡人口的減少，往往會導致一些重要支出的減少，尤其是投資支出。畢竟，如果工人的數量在減少，就不太需要建造新的工廠、辦公樓等等；如果家庭的數量在減少，就沒有必要建造新的住房。這就導致，在其他條件相同的情況下，勞動適齡人口減少的社會往往會經歷持續的經濟疲軟。

長久以來，中國經濟都處於嚴重不平衡的狀態。中國的政策制定者一直不願讓過去經濟增長的全部好處惠及家庭，導致消費需求相對較低。

事實上，如今中國經濟似乎依賴於一個泡沫膨脹程度難以置信的房地產行業，看起來確實像一場即將到來的金融危機。

但如果你以為中國無法解決人口問題，這個想法是愚蠢的。畢竟，如果站在長遠視角，中國已經是一個不可思議的成功故事，在短短几十年時間裡就從一個貧窮的發展中國家變成了經濟超級大國。

關鍵在於，經濟體就像投資基金一樣，過去的表現並不能保證未來的結果。我們不知道中國的人口困境會在多大程度上拖累經濟，但我們有充分理由感到擔憂；中國的情況與後經濟泡沫時代的日本相似，但中國沒有那麼高的社會凝聚力，讓政府和社會可以去緩衝衰退的影響。

不過，中國還是超級大國，並且有一個秉持威權主義。如果經濟狀況不佳，對中國反應的擔憂，可不是危言聳聽啊！