【蘇明允專欄】美國如何開始慶祝黑人歷史月

20 世紀初，歷史學家卡特‧伍德森 (Carter G. Woodson) 帶頭爭取設立一個節日來宣揚黑人成就並反對種族主義刻板印象。美國歷史學家和教育家卡特·戈德溫·伍德森被廣泛認為是黑人歷史月的創始人，因為他在 20 世紀初不懈地致力於弘揚美國黑人的豐富傳統和成就。Erin Blakemore發表在最新一期《國家地理雜誌》(National Geographic) 的<美國如何開始慶祝黑人歷史月>( How the U.S. began celebrating Black History Month)
美國黑人為美國做出了重要貢獻
20 世紀初，歷史學家卡特‧伍德森對世界對黑人成就的沉默感到惱火。在一個錯誤地描述黑人並忽視他們的貢獻的種族主義社會中，他孜孜不倦地向世界講述黑人豐富的歷史。伍德森希望讓全世界了解非裔歷史生活的複雜性。
他有很多材料可以選擇。早在公元前五千年，非洲人就為動物馴化做出了貢獻，並在有時惡劣的條件下發展出了複雜的社會。被奴役的非洲人推動了全球紡織品貿易，並在這過程中成功反抗壓迫者。
儘管種族主義和歧視性法律猖獗，但美國黑人仍然為美國做出了重要貢獻，從克里斯普斯·阿塔克斯在獨立戰爭中的軍事服務，到交通、農業、時尚、食物和日常生活中的革命性創新。透過慶祝這些成就，伍德森創造了自己的歷史遺產：他是美國每年二月慶祝黑人歷史月的原因。
黑人歷史月創辦人
伍德森的父母曾是奴隸，不識字，因此他一直努力求學。他出生於維吉尼亞州，青年時期在家庭農場和西維吉尼亞州的煤礦工作，只接受過零星的學校教育。雖然他直到二十多歲才上高中，但他後來還是出國留學並在哈佛大學獲得了歷史學博士學位。
隨著時間的推移，伍德森開始確信，世界需要更好地理解黑人對社會的貢獻，以抵消種族主義者對他們的能力和抱負的誤解。他寫道：“黑人沒有受過教育。” “他只是被告知了一些不被允許做的事情。”
1915 年，當美國慶祝內戰結束後奴隸解放50 週年時，伍德森採取了行動。他創立了一個組織——現在稱為非裔美國人生活和歷史研究協會（ASALH）——旨在傳播黑人歷史知識。
在資金匱乏和支持很少的情況下，伍德森和他的同事在 1915 年黑人進步博覽會上首次創建了關於黑人歷史和成就的展覽，該博覽會在芝加哥舉辦，旨在慶祝奴隸制廢除一周年。他們也創辦了第一本關於這個主題的學術期刊，現在名為《非裔美國人歷史期刊》。
「伍德森在演講中用豐富的訊息征服了聽眾，「從非洲歷史開始，一直到整個非裔美國人的歷史，」傳記作家傑奎琳·戈金寫道。 “他的演講技巧常常令他們震撼。”
位於華盛頓特區的史密森尼國家非裔美國人歷史和文化博物館展出了許多體現黑人歷史和成就的物品。其中包括羅莎·帕克斯因在種族隔離的公車上不讓座而被捕時正在縫製的人造絲連衣裙，以及音樂家 C…
美國首次黑人歷史慶祝活動
伍德森不斷尋找其他方式來傳播黑人的歷史和成就。 1920 年，他鼓勵 Omega Psi Phi 兄弟會的兄弟們開始舉辦為期一周的活動來慶祝黑人文學和歷史。
1926 年，他接管了所謂的「黑人歷史週」的慶祝活動，並開始在每年二月舉行活動，以配合廢奴主義者弗雷德里克·道格拉斯和亞伯拉罕·林肯總統的生日。在這一週中，教育工作者舉辦了表演黑人歷史上關鍵時刻的盛會，黑人報紙也發表了與歷史相關的文章。歷史學家傑弗瑞·亞倫·史奈德指出，這一週不僅致力於紀念歷史成就，也慶祝當代黑人在音樂、文學和藝術方面的藝術成就。
對伍德森來說，傳播有關黑人歷史的訊息有雙重目的，一是增強黑人自豪感，二是反駁有關黑人成就低劣的種族主義論點。
伍德森在 1945 年寫道： 「為了證明對黑人的不公正待遇是正當的，有些人……訴諸惡意謊言，說黑人是劣等種族，從未發展出文明……在黑人歷史週期間，人們關注黑人世界各地都表現出即使在被奴役的情況下所取得的記錄也是不容輕視的。
為什麼黑人歷史月在二月
伍德森於 1950 年去世，但他奮鬥所確保的歷史教育繼續在基層傳播，並推動了民權運動。
隨著20 世紀 60 年代對吉姆·克勞法和種族隔離的抵制日益高漲，黑人歷史成為自由學校課程的重要組成部分。學校系統中提供的劣質教育，並教導黑人南方人關於他們的公民權利。
與此同時，伍德森創辦的黑人歷史週也繼續受到歡迎。 1975 年，傑拉爾德·福特總統在紀念黑人週的官方致辭中承認了這一點，稱設立一周時間來表彰黑人對美國生活和文化的貢獻是「最合適的」。
隔年，美國黑人歷史協會 (ASALH) 將「黑人歷史週」擴展至整個二月，以紀念美國建國兩百週年。每年為期一個月的慶祝活動持續到 1986 年，當時國會通過法律，正式將二月定為全國黑人（非裔美國人）歷史月。
從1996 年開始，歷屆總統開始就黑人月發布年度公告，自那時起，全國各地就開始定期慶祝黑人月——這一切都要歸功於一位不願對黑人的優秀品質視而不見的忠誠的歷史學家。