【蘇和仲專欄】為什麼狗比你的朋友更能幫助你放鬆

如果您注意到，當您面臨壓力時，與心愛的狗狗在一起比與伴侶或朋友在一起時感覺更放鬆，那麼您的陪伴就很好。心理學家解釋了為什麼狗狗雖然不會說話，但比人類更能降低你的焦慮並改善你的情緒。史黛西·科利諾STACEY COLINO發表在最新一期《國家地理雜誌》(National Geographic) 的<為什麼你的狗比你的朋友更能幫助你放鬆>( Why your dog helps you relax more than your friends do)

坐在那裡，用充滿愛意的眼睛看著你

越來越多的研究發現，當狗主人面臨壓力時，當寵物在場時，他們的身體的生理反應往往會減弱。人們從幼崽那裡得到的無條件支持具有心理影響和生理基礎。近年來，多項研究表明，人們的狗可以透過多種方式提供安慰，安撫他們疲憊的神經，成為好的傾聽者，並提供其他形式的寶貴支持，證明有時言語根本沒有必要。

馬里蘭州陶森大學心理學教授伊万傑琳·惠勒說：“我們的狗夥伴是非常可預測和可靠的——我們從狗那裡得到的無條件的愛給了我們一種安全感。” 「狗不會評判你或批評你。他們只是坐在那裡，用充滿愛意的眼睛看著你。”

當你焦慮或面對壓力時，這種無聲的犬類鼓勵可以起到鎮靜作用，有時比人類朋友或伴侶的存在更有效。

犬類與人類的支持

當人們被要求進行心算或忍受將手浸入冰水中的「冷加壓」測試時，那些有狗在場的人的血壓和心率的上升幅度比那些有狗的人要小。根據研究心身醫學的。

最近， 2023 年《情緒》雜誌上的一項研究 讓人們參與一項引發壓力的任務，包括將電腦螢幕上閃爍的數字相加，然後與他們的寵物狗互動，在著色本上著色，或安靜等待10分鐘。與那些等待或試圖透過著色來緩解壓力的人相比，那些與狗互動的人的情緒得到了更大的提升，焦慮也得到了更大的減少。

「你的狗正在提供非評判性的社會支持——你知道你的狗不會因為你壓力過大或你是個懦夫而評判你，」該研究的合著者漢娜·萊拉（Hannah Raila）說，他是加州大學聖克魯斯分校的心理學家兼心理學助理教授。“如果你的狗坐在那裡搖尾巴，你可以從狗身上感受到積極的情緒。”

同樣，在《社會與動物》雜誌上的一項研究中，研究人員讓 223 人接受了特里爾社會壓力測試(TSST)，該測試要求參與者進行演示，然後在一組不參加測試的人面前進行意料之外的心算測試。不提供回饋或鼓勵。當人們在有伴侶狗在場的情況下進行 TSST 時，透過血壓和心率測量，他們的壓力水平較低，焦慮也較少。

就狗如何為人類提供其他人無法提供的舒適度而言，「你可以對你的狗擁有一種與其他人相處時無法始終擁有的原始誠實，」諮詢師洛里·科根(Lori Kogan)說。科羅拉多州立大學心理學家和臨床科學系教授。“我們完全接受他們的本來面目——他們也為我們做同樣的事情，而且他們對此始終如一。”

無論貧富，狗仍然愛你並需要你，這給了你一種使命感

人們整天與他們的狗聊天是很常見的——談論彼此在做什麼，或者小狗是多麼可愛、頑皮或頑皮。這是對有意義的事情的溫和提醒。「當你和你的狗說話時，你會感覺到這就是你在這裡的原因——無論工作中或你的財務狀況如何，你的狗仍然愛你並需要你，這給了你一種使命感，」社會連結神經科學專家、埃默里大學精神病學教授拉里楊 (Larry Young) 說。

研究發現，與你的狗談論充滿情緒的問題可能特別有益。在2018 年《Anthrozoös》雜誌上的一項研究中，研究人員發現，與向戀人或朋友傾訴相比，人們更願意向狗狗吐露憂鬱、嫉妒、焦慮、冷漠和恐懼等困難情緒。

造成這種情況的確切原因尚不清楚，但一個假設是，「寵物是優秀的、不帶偏見的傾聽者，因為它們不會打斷或回复，」該研究的合著者、人與動物關係專家、獸醫行為學教授丹尼爾·米爾斯(Daniel Mills) 說。英國林肯大學醫學博士。“狗不會像某些人那樣嘗試解決問題。”

狗不會評判你或不同意你的觀點

簡單地表達情緒是有價值的，尤其是那些麻煩的情緒。研究發現，當人們將情緒表達出來時，他們的負面情緒會透過鎮靜杏仁核的反應而變得不那麼強烈，無論是主觀上還是神經上，杏仁核負責處理恐懼、焦慮和其他強烈的情緒。

你和你的狗的關係是一個安全的空間，因為你的狗不會評判你或不同意你的觀點。「人類需要交談，表達自己的感受對於解決自己的感受非常重要，」米爾斯說。「透過用語言表達它，你可以開始理解它，而不是讓它在你的腦海中漂浮。表達[這些感受]可以幫助您擺脫過去並走向未來。隨之而來的是一種解放。”

另一個隱藏的好處是：你的狗不會參與困擾你的事情的對話，這可能會導致你反思它。他們更有可能分散你的注意力。「狗使用情緒操縱策略，」米爾斯說。“他們的玩耍慾望與你的屈服或憤怒是不相容的。”

楊說，當你們互動時，你們都會產生大量的催產素（通常稱為「愛情激素」或「擁抱激素」），這會在短期內減少壓力反應。

狗非常擅長讀懂我們

2022 年《國際環境研究與公共衛生雜誌》上的一項研究進一步支持了這一現象，該研究發現，當人們在遠距辦公時與狗互動時，會補充人類的自我調節資源——透過參與微在休息時間撫摸小狗時，人們能夠放鬆並恢復活力，而與毛茸茸的家庭成員互動卻無法做到這一點。

「狗非常擅長讀懂我們——它們能感覺到我們何時心煩意亂——而且可以說它們比某些人更擅長讀懂我們，」科根說。“因為我們直覺知道我們的狗很了解我們，所以我們會自我調節，以免讓我們的狗感到不安，這對我們也有幫助。” 這是一個正向回饋循環。