【採訪幕後】老芋仔記者賣文為生  寂寞身後事

我到台中縣初出茅廬，很快的和圈內記者打成一片，一些五、六十歲的外省老芋仔記者，也和我交情不錯，頻稱讚我敬老尊賢。

老芋仔記者和我互動最多的是《民眾日報》老楊，雖然彼此報社在南部敵對，我們並不在意，加上他年齡已大，跑不出什麼大案，每天固定到縣府和議會，抄抄新聞稿或寫寫小火警、小刑案，難有競爭力。

老楊愛提當年勇  淪落抄稿令人唏噓

幾個月後，我開始有好新聞見報，一大早到了縣府，老楊常是第一位對我誇獎者，顯然他每天都很注意我的報導。偶而跟他一起晚餐，他喜歡喝兩杯，也開始說當年勇，以前是如何用心跑新聞，和老縣長林鶴年及縣府官員交情又如何？聽來不勝唏噓，因為都是過往雲煙，現實並非如此。

我頗能體會其心情，孤家寡人，所謂跑新聞也只是抄別人稿子，《民眾日報》在台中縣報份不多。他到縣府或議會走動時，部分職員對他很客氣，背後卻沒人理會。民眾日報薪水更低，搞不好連度日都有困難，他到底靠什麼維生？我沒詳細過問，只覺得日子有點淒涼。

候選人一千元收買  為五斗米折腰

1989年省議員選舉，他報導某候選人的新聞見報，該候選人在縣府碰到他，當場掏出一千元，說是要他去買更多報紙讓人看。老楊收下來後，讓一旁的我很憤怒，認為這污辱了他。年輕氣盛的我，無法體會他為五斗米折腰的悲哀。

某天晚上參加應酬後，我跟著他回北屯路的家聊天，家裏空蕩蕩。他提到有個孩子，不過長大成人在外了，很少聯繫。他沒說老婆的事，我也不便問。

貧困落寞晚景淒涼  勉強辦完身後事

又過一年，老楊生病了，《民眾日報》派一位年輕記者取代。他離職不久，重病去世，身後蕭條，國民黨新聞黨部請縣長、議長和議員們掛名治喪委員，加上一些奠儀，才勉強辦完喪事。

看了老楊悽慘晚景，我曾發誓絕不要和他一樣，如果老記者最後下場如此悲哀，我要儘早逃離新聞圈，沒想到自己竟待了十五年。

除了老楊之外，當年在縣府經常出沒的老芋仔記者，有兩三位看起來很邪惡，辦著低劣雜誌到處跟機關及企業要錢。他們離鄉背井來台灣，軍中退伍自謀生活，沒有靠山，硬起心腸做文化流氓。

有的老芋仔記者惡名昭彰，真撈了一些錢，日子安逸的很。有的則像老楊一樣，個性憨厚，能搖一點筆桿，不敢為非作歹，最後貧困落寞而死。