【專欄】餐桌禮儀只能在實際生活中學到

日常的居家生活教育重於書本上的教育，生活中的知識和常識，遠比學校教育更實際，更踏實，甚至更專業、日常生活中的常識教育絕對比專長的科技教育更踏實，中國人的刻板教育，大都可從課堂上的教育傳授，可是日常生活教育，卻不可能從書本上學習得到，因此、一個人，或一個家庭，到一家公司，甚至於大到一個國家的文化內涵，會從優劣的日常生活教育中極明顯看得出來。

在過去的34年來，為什麼我們堅持讓我們的台灣學生，必需住在外國學校所安排的外國寄宿家庭(Home stay或是Host family)？目的就是住在外國寄宿家庭一定會有機會學到學校課程所沒有的生活教育，那就是餐桌禮儀，這是普遍的台灣人家庭所欠缺，也是普遍被忽視的，因為、大多數的台灣學生，只忙於課業，幾乎沒有時間，也沒有機會學做家事，幾年前，曾經有一則中國時報的報導，說有一位文化大學畢業的女生，連如何燒開水都不會！

我相信有非常多的人都不知道，甚至也沒聽過什麼叫做餐桌禮儀？因為、在台灣，大多數的人平常早餐的時間，大都在隨處可見的早餐店各自解決，加上大多數的家長們，也可能不同職業別，出門時間各有不同，除了週末或是國定假日，全家人比較有機會聚在一起吃早餐、或午餐，抑或晚餐，但大都以解決溫飽，鮮少人有機會意識到何謂餐桌禮儀。

晚餐凝聚家人的情感

因此、本文餐桌禮儀的重點，比較偏重在晚餐，因為、世界各國的人，日常生活習慣相差不大，一家人最可能聚在一起吃飯和聊天的時間，大都是在晚餐時間，而且從晚餐的時間到躺上床睡覺前，有好幾個小時，可以很從容，且較放輕鬆的心情，邊吃飯，邊聊天，特別是西方人的習慣，每遇有特殊節慶，或是家庭成員的生日，都免不了會好好慶祝一番，當然包括寄宿在外國家庭的各國學生的生日，寄宿家庭的男女主人及家庭成員，都不會忘記好好慶祝一番！這就是東西方不同的文化。

包括每年男女主人的結婚紀念日，每年的感恩節(Thanks giving day)，特別是耶誕節(Christmas)，以及如有來自中國，或是台灣的外國學生，寄宿家庭也都會想嚐試和這些學生一起嚐試過除夕夜(New Year eve)，總之、家家戶戶大都會有不同的慶祝方式！

多數的西方人對家庭每一位成員，包括寄宿的外國學生，都非常重視，而大多數的台灣人都比較含蓄，比較不那麼的在乎，可是西方人卻是非常重視，因此、常有寄宿生的生日，連學生當事人，都不會記住自己的生日，可是寄宿家庭的男女主人可沒忘記，因為、每一個外國寄宿學生在入住寄宿家庭前，都必需填寫一份個人背景的一些基本資料，提供外國寄宿家庭作參考。

當寄宿家庭確定同意收留外國學生後，就已經記下寄宿學生的生日日期，所以、常有外國寄宿家庭利用一家人在一起吃晚餐前，點上生日蛋糕上準備吹蠟燭時，生日的寄宿學生本人還不知道是自己的生日，直到全家人為她(他)唱生日歌時，才知道原來是自己生日，而這也符合西方人總喜歡讓人驚喜(Surprise)的習慣！

另外、有機會住在外國寄宿家庭的學生，也都會有機會學到餐前刀、叉、湯匙、碗盤如何擺放？尤其每遇有特殊節慶時，西方人大都會有喝點酒助興，也可以學到什麼叫做飯前酒？什麼是飯中酒？什麼叫飯後酒？而且也可以學到喝什麼酒，用什麼酒杯？什麼酒需要冰？什麼酒不能放置冰箱，這些生活中常識，除了唸過飯店管理，或是旅館管理以外，是很難有機會學到的。

餐桌禮儀反應個人涵養

所以、餐桌禮儀是人生當中一項非常重要的生活禮節，一個人有無內涵，吃一頓飯下來，就可以窺視出其涵養，尤其是當大家在一起吃飯時，如果一時禁不住打哈欠，或是打噴嚏，都必需懂得跟同飯桌的人説一聲Excuse me抱歉！甚至吃飯中途想離開一下上廁所，也都必需跟在場的人説聲：Excuse me對不起！

除此之外，在冬天下大雪時，也能有機會體驗幫忙鏟雪的訣竅和經驗，這也是一個人在成長的過程中，極難得有的寶貴生活經驗，絕非沒有住過下雪地方的人所能體會的。

根據各國憲法規定，凡屆滿19歲(含)以上的男女學生，包括國際男女學生(International student)，除非事前徵得當事人同意？並於事前簽署同意書(Agreement)，否則、是不得強迫其一定要住在外國寄宿家庭。

當然也有屆滿19歲(含)以上成年國際學生，為了達到在外國寄宿家庭，每天都會有耳濡目染，快速學習外語能力，另一方面是為了節省開銷，自願選擇住在就學地點附近的外國寄宿家庭(Home stay)，因為、下課回到家後，就有講話和互動的對像，不會像一般租屋客，下課後回到租屋處，沒有講話的對像，影響語言學習的進度。

而住在外國寄宿家庭的學生，除睡覺時間以外，隨時都有練習外文講話的對像，而且還都不用另外付費，一舉數得，這就是為什麼堅持我們非常建議學生，必需住在經過安全調查的外國寄宿家庭的理由。