【專欄】元宇宙可望為農業帶來大變革

農業關乎糧食安全和民生經濟，未來仍將面臨重重挑戰包括：極端氣候常態化、溫室氣體減量壓力、綠能需求增加、地緣政治爭端、農村高齡化和少子化、基層勞動力短缺、大流行病、病蟲害、食安問題…，過去慣用於解決農業問題的思維和做法，已經很難有效因應新的問題，何況光靠補貼救助亦非長遠之計，反而降低了農民應變能力，不利農業的永續發展，農業必須轉型才能保障我們的未來。
隨著新科技的研發創新如元宇宙、5G移動通信系統、機器學習、智能傳感器、大數據、物聯網、AIGC、數位孿生、量子技術等，數位化，已開始以智能工具的形式出現在農場上，可以提高生產及資源利用效能，減少天然和農業資源的消耗，消除飢餓和保障糧食安全以及減少二氧化碳排放等。農業正在醞釀新一波革命，也吸引投資者的關注，為了農業的永續發展，應提早佈局，將相關技術納入農業產銷體系，來強化農業生產的質量、效能和競爭力。

元宇宙融合了各種新技術包括： 擴增實境（AR）、虛擬實境（VR）混合實境（MR）、數位孿生、區塊鏈和AI，構成一個基於區塊鏈（多技術）的經濟體系，近來已成為一個顛覆性的創新領域。目前許多科技龍頭大企業（如Facebook (Oculus)、微軟 (Hololens)、輝達、谷歌、IBM、蘋果、中國百度和韓國 Netmarble等），都爭先加入元宇宙研發。隨著虛擬商務、在線教育、社交網路等數位化轉型的快速興起，元宇宙逐漸被應用在各領域（包括農業）。

元宇宙可應用於農業的各個環節，包括：農業創新研發、生產管理、體驗、銷售等，過去農業領域的創新需要一年以上的周期，去驗證和調整，在虛擬實境（VR）技術出現後，可以縮短創新周期和成本；VR還可以模擬害蟲的活動，確定最佳的噴藥方式和時間，農民不需要高深的實驗技能，只需要藉助設備仔細觀察，就能得到第一手數據資料，可降低病害風險，提高農民收益。

未來農業元宇宙必須將物聯網、生物技術、資訊技術、人工智慧技術、大數據、機器人、虛擬實境等高科技融入農業，給農業賦能並藉助元宇宙等相關技術，與精準農業、智能農業、休閒農業相結合形成新的商業模式，進而實現對農業的徹底顛覆。為此韓國政府已經將元宇宙用於推動農業相關政策、教育、推廣和訓練；日本政府不僅分析元宇宙的技術要求，以及日本具發展優勢的領域和項目，還配合元宇宙產生的新技術運用及商業行為需求，正在研發制定共享虛擬和擴增實境的商業規則，並於經濟產業省 (METI) 下設立 Web 3.0 政策辦公室，擬訂與元宇宙相關的政策（包括知識產權管理、倫理、使用公平性、用戶的隱私與安全等）。不只官方，許多企業也已將元宇宙，視為具有增長潛力的業務，紛紛成立自己的研發暨推動部門。目前發起農業元宇宙項目，在民間都是科技公司，而不是農業產業公司或者農企業，導致元宇宙與農業及產業結合深度不夠有待強化。

善用元宇宙概念找出農業優勢

為因應未來農業需求和挑戰，蔡政府應該改變舊思維和做法，除積極推動智能農業外，應該善用元宇宙概念和發展趨勢，因地制宜，找出台灣發展優勢，來增強台灣農業政策的執行力，全面提升農業競爭力，提高農民生計和務農意願。

建議可以朝向；運用元宇宙來精進農業生產暨預警監控技術，提高經營效能，增加農民收益；透過元宇宙與基因編輯等生物技術結合，加速開發抗病、抗逆境、含特殊性營養素等新品種；透過沉靜式展示和體驗，來補強農業宣導和教育訓練功能；運用虛擬和擴增實境結合，來進行農漁產品體驗行銷；將元宇宙元素融入農場休閒、露營等活動，讓遊客獲得新休閒旅遊體驗，寓農於教；透過V/R/AR技術讓更多人體驗種植在虛擬世界，收穫在現實世界的樂趣，鼓勵年輕世代樂於務農。

中日韓荷美等先進國家已針對元宇宙運用，進行與農業的跨領域合作（如印度研究機構與印度本地區塊鏈平台Eleven01合作，正在嘗試使用區塊鏈技術，來提高農業生產力並確保更高的收入），在元宇宙養魚或種田將可望成真，這將對全球農漁業產生革命性轉變。台灣政府有必要提早佈局，別錯失良機！